尽管全球都在呼吁逐步淘汰化石燃料，但澳大利亚仍宣布将加大天然气的开采和使用，直至 2050 年及以后。
安东尼-阿尔巴内塞总理领导的政府表示，此举是加强国内能源供应的需要，同时支持向零净能源过渡。
但批评者认为，此举是对科学的否定，并指出国际能源机构（IEA）呼吁大幅减少煤炭、石油和天然气的使用，以实现气候目标。
澳大利亚--世界上最大的液化天然气出口国之一--也表示，这一政策是基于其作为可靠贸易伙伴的承诺。
该战略于本周四发布，概述了政府与工业界和各州领导人合作增加化石燃料生产和勘探的计划。
政府还将继续支持该国现有天然气项目的扩建，其中最大的项目由雪佛龙和伍德赛德能源集团在西澳大利亚经营。
该组织认为，澳大利亚国内能源供应需要采取这些措施，以实现到 2030 年向电网输送 82% 的可再生能源，以及到 2050 年实现净零排放的目标。
目前，天然气占该国现有能源需求的 27%。但国内生产的大部分天然气都出口到了中国、日本和韩国等国家。
根据政府数据，天然气的排放量约占澳大利亚总排放量的四分之一。
这项政策引发了环保组织和批评人士的激烈反弹--他们认为，这项政策将强大的化石燃料公司的利益置于人民利益之上。
化石天然气不是过渡燃料。气候分析公司（Climate Analytics）首席执行官、多份联合国气候变化报告的作者比尔-黑尔（Bill Hare）教授告诉英国广播公司（BBC），化石燃料是导致全球变暖的主要因素之一，也是过去十年来二氧化碳（排放量）增加的最大来源。
独立参议员大卫-波科克（David Pocock）在周四的一份声明中斥责其 "道德沦丧、玩忽职守、愚蠢至极"。
澳大利亚历届政府都将天然气视为重要的过渡性燃料，认为过早关闭天然气会对澳大利亚的经济和能源需求产生重大不利影响。
但黑尔教授和其他科学家警告说，围绕天然气制定净零政策将导致全球升温锁定在 2.7-3 摄氏度，这将带来灾难性后果。
2015 年，世界各国领导人承诺努力将长期气温升幅限制在 1.5 摄氏度以内，这被认为是避免气候变化造成最大破坏性影响的关键。
根据欧盟气候服务机构的数据，从 2023 年 2 月到 2024 年 1 月，这一上限最近首次被突破。
