总理安东尼-阿尔巴内塞周二表示,继续监禁这名澳大利亚人不会有任何好处。维基解密创始人朱利安-阿桑奇乘坐的飞机周二在曼谷加油后起飞,前往塞班岛与美国政府达成认罪协议,他将获得自由,并解决因公布大量机密文件而引发的法律诉讼。
美国司法部在提交给法庭的一封信中说,他预计将对《间谍法》中关于密谋非法获取和传播国防机密信息的指控认罪。如果法官接受认罪协议,阿桑奇有望返回澳大利亚。在阿桑奇躲入厄瓜多尔驻伦敦大使馆的七年时间里,以及后来在贝尔马什监狱的五年时间里,澳大利亚公众对他的支持与日俱增。
阿尔巴内塞自2022年当选政府以来一直在游说美国结束对阿桑奇的起诉,他的困境被视为对总理与美国总统拜登关系的一次考验。阿尔巴内塞曾在中左翼工党政府中担任高级部长,该政府曾在2010年坚决支持美国对维基解密泄露机密信息的批评。但阿桑奇并未违反澳大利亚法律。
政府当然知道澳大利亚公民朱利安-阿桑奇先生已在美国安排了法律诉讼程序。阿尔巴内斯对议会说:这是一个值得欢迎的进展,但我们认识到,这些诉讼程序至关重要,而且很微妙。
无论人们对阿桑奇先生的活动持何种观点,此案已拖延太久。继续监禁他没有任何好处,我们希望将他带回澳大利亚。
外交部长黄佩妮对一系列立法者代表阿桑奇所做的宣传表示肯定,其中包括带着朱利安-阿桑奇议会小组的代表们,他们去年带着一封由60名澳大利亚立法者签署的信前往华盛顿,呼吁结束起诉。
黄说,阿尔巴内斯领导了澳大利亚的努力,亲自向拜登和英国首相里希-苏纳克提出了阿桑奇的问题。我们希望看到阿桑奇先生与他在澳大利亚的家人团聚。
黄还透露,阿桑奇多年来一直拒绝澳大利亚领事探视的提议,直到去年4月,史密斯进行了数次探监中的第一次。
澳大利亚认为,美国对阿桑奇的待遇与维基解密消息人士、美国陆军情报分析员切尔西-曼宁之间存在脱节。时任美国总统奥巴马将曼宁35年的刑期减为7年,使她得以在2017年获释。
美国国务卿安东尼-布林肯去年访问澳大利亚时反驳了阿尔巴内斯的立场,称阿桑奇十多年前公布了大量美国机密文件,被指控犯有非常严重的犯罪行为。在澳大利亚,对阿桑奇的支持跨越了政党界限。
反对党议员、阿桑奇的支持者、前副总理巴纳比-乔伊斯说,认罪协议是一个令人鼓舞的进展。乔伊斯在澳大利亚国会大厦对记者说:我们必须保持谨慎,对此事的进展保持谨慎,因为结局还没有到来。他说,不应起诉阿桑奇,因为他在美国没有犯罪。
反对党外交事务发言人西蒙-伯明翰也对起诉结束表示欢迎。伯明翰在社交媒体上说:我们一贯认为,美国和英国的司法体系应该得到尊重。
今年2月,在拥有151个席位的众议院中,包括阿尔巴内塞在内的86名议员支持了一项动议,呼吁美国和英国了结此事,让阿桑奇先生回到澳大利亚与家人团聚。
阿桑奇的母亲克里斯蒂娜-阿桑奇说,认罪协议显示了静默外交的重要性和力量。她在一份声明中说:我很感激,我儿子的磨难终于要结束了。
希普顿说:看来朱利安可以自由地回到澳大利亚了,我向他在澳大利亚的所有支持者表示感谢和祝贺,是他们让这一切成为可能,当然还有安东尼-阿尔巴尼塞总理。
朱利安-阿桑奇的妻子、两个孩子的母亲斯特拉-阿桑奇正在悉尼等待丈夫返回澳大利亚。她在社交媒体上发布了一张她与丈夫通过FaceTime通话的图片,背景是悉尼歌剧院。她说,丈夫是在离开英国前从伦敦斯坦斯特德机场通话的。
朱利安-阿桑奇的律师杰弗里-罗伯逊将此案比作2007年政府与政府之间的认罪协商,该协商使澳大利亚基地组织支持者戴维-希克斯得以从古巴关塔那摩湾的美国海军基地被遣返回国。他于2001年在阿富汗被美国支持的北方联盟抓获,被怀疑为敌方战斗人员。
罗伯逊对美国广播公司说:阿桑奇的问题要棘手得多,因为五角大楼一心想要惩罚他。最后,我认为部分原因是拜登先生想在大选年把这件事了结,这件事已经解决了。2013年,朱利安-阿桑奇作为昙花一现的WiliLeaks党候选人竞选澳大利亚参议员失败,当时他住在厄瓜多尔大使馆。