巴布亚新几内亚政府的一位官员告诉联合国，据信有 2000 多人被上周五的地震活埋。
据联合国估计，在南太平洋岛国内陆山区发生的山体滑坡造成 670 人死亡，而政府公布的数字大约是这一数字的三倍。据当地政府报告，截至周一，只找到了五具遗体。目前尚不清楚为何周日报告的六人死亡数字被下调。
在美联社看到的一封日期为周日的致联合国驻地协调员的信中，该国国家灾害中心代理主任卢塞塔-拉索-马纳（Luseta Laso Mana）说，山体滑坡 "活埋了 2000 多人"，并在恩加省的延巴利村造成了 "重大破坏"。
自灾难发生以来，对伤亡人数的估计相差很大，目前尚不清楚官员们是如何得出受灾人数的。
国际移民组织正在与政府密切合作，并在国际应对行动中发挥主导作用。在等待新的证据之前，该组织没有改变周日公布的 670 人的估计死亡人数。
"联合国移民机构巴布亚新几内亚特派团团长塞尔汗-阿克托普拉克（Serhan Aktoprak）说："我们无法反驳政府的建议，但也无法对此发表评论。
"Aktoprak 补充说："随着时间的推移，这样一项庞大的工程的数字将保持不变。
根据延巴利村和恩加省官员的计算，山体滑坡掩埋了 150 多所房屋，死亡人数为 670 人。之前的估计是 60 户。
巴布亚新几内亚总理詹姆斯-马拉佩（James Marape）办公室周一没有回应关于解释政府估计的 2,000 人的依据是什么的请求。马拉佩承诺将在获得有关破坏和人员伤亡规模的信息后予以公布。
由于当地条件艰苦，包括村庄地处偏远、缺乏电信设施以及全省范围内的部落战争（这意味着国际救援人员和援助车队需要军事护送），因此很难确定灾难的规模。
在 2 月份恩加两个交战部落之间的一场战斗中，至少有 26 名部落战士和雇佣兵丧生，旁观者丧生的人数尚未得到证实。
国家政府缺乏可靠的人口普查数据，这也增加了确定潜在死亡人数的难度。
据巴布亚新几内亚政府估计，该国人口约为 1,000 万，但联合国根据包括屋顶卫星照片在内的数据进行的一项研究估计，2022 年该国人口可能高达 1,700 万。几十年来，巴布亚新几内亚从未进行过准确的人口普查。
山体滑坡还将该省一条 200 米（650 英尺）长的主要公路掩埋在 6 至 8 米（20 至 26 英尺）深的碎石下，给救援人员造成了重大障碍。
马纳说，山体滑坡将对整个国家的经济产生重大影响。
周日，当地一名建筑商捐赠的一台挖掘机成为第一台重型运土机械，帮助村民用铁锹和农具挖掘尸体。在仍在移动的废墟周围工作非常危险。
马纳在给联合国的信中说："由于地面移动，局势仍然不稳定"，"给救援队和幸存者都带来了持续的危险"。
马纳和巴布亚新几内亚国防部长比利-约瑟夫（Billy Joseph）周日乘坐一架澳大利亚军用直升机从首都莫尔兹比港飞往西北部600公里（370英里）外的延巴利（Yambali），以获得所需的第一手资料。
马纳的办公室发布了一张照片，照片中马纳在延巴利将一张50万基纳（约合13万美元）的支票交给一名当地官员，用于为4000名流离失所的幸存者购买应急物资。
这次访问的目的是决定巴布亚新几内亚政府是否需要正式请求更多的国际支持。
巴布亚新几内亚军方使用的推土设备正被运往距离东海岸城市莱城 400 公里（250 英里）的灾难现场。
官员们说，饱受创伤的村民们在是否允许重型机械挖掘被掩埋亲人的遗体并可能造成进一步损害的问题上意见不一。
