美国总统拜登周六对印度洋-太平洋地区的盟国说,他认为中国日益增强的军事自信是在北京动荡不安的时刻试探该地区的一种努力。
拜登在他的家乡特拉华州的一次峰会上,与所谓的四方领导人一起向媒体发表了开场白。他说,美国政府认为中国政府的行动是战术的改变,而不是战略的改变。
冠状病毒疫情使中国经济遭受重创,工业活动和房地产价格持续放缓,中国政府面临着加大支出以刺激需求的压力。
拜登对澳大利亚总理阿尔巴内斯、印度总理莫迪和日本首相岸田文雄说,中国继续表现得咄咄逼人,在整个地区考验我们,在南海、东海、南中国海、南亚和台湾海峡都是如此。
至少从我们的角度来看,我们认为中国希望专注于国内经济挑战,尽量减少中国外交关系中的动荡,在我看来,他也希望为自己争取一些外交空间,以积极追求中国的利益。
从2018年的贸易战开始,中美两国在一系列问题上的分歧与日俱增,从全球安全到电动汽车和太阳能电池板制造的产业政策。
美国政府曾多次表示对中国侵略台湾的担忧,最近又对中国和菲律宾船只在南海争议地区频繁发生冲突表示担忧。
中国还长期与越南、台湾、马来西亚和文莱等其他声索国存在领土争端。美国官员担心中国长期宣称的将台湾与中国大陆统一的目标以及因台湾问题爆发战争的可能性。北京宣称台湾是其领土的一部分,而台湾则是中国自治的民主岛屿。
拜登最近派遣他的国家安全顾问沙利文前往北京,与中国官员进行了为期三天的会谈。
在今年1月美国总统换届之前,两国政府都迫切希望保持两国关系的稳定。双方都表示将继续致力于处理好两国关系,这是继去年11月两国领导人在旧金山会晤后的又一次会晤。
拜登就任总统之初,曾试图将此前仅有外长级会晤的四国峰会提升为领导人级别的伙伴关系,因为他试图将美国的外交政策从中东冲突转向印度洋-太平洋地区的威胁和机遇。本周末的峰会是自2021年以来四国领导人的第四次、也是第六次会面。
作为峰会的一部分,与会领导人将宣布加强该地区海上安全的新举措,通过太平洋和印度洋加强海岸警卫队合作,并改善人道主义响应任务方面的合作。这些措施旨在制衡日益自信的中国。
拜登和莫迪讨论了莫迪最近对俄罗斯和乌克兰的访问以及对中国的经济和安全担忧。莫迪是在俄罗斯入侵乌克兰问题上保持中立立场的国家中最杰出的领导人。
拜登和岸田都将在公众支持率下滑的情况下卸任,他们认为美日韩加强安全和经济联系是他们最重要的成就之一。
日本和韩国这两个有着深厚而复杂历史的国家一直在努力保持对话关系,而两国关系的改善正值太平洋地区令人担忧的事态发展之际,其中包括朝鲜在核计划方面取得的进展以及对中国的担忧。
据白宫称,拜登在与岸田的面对面会谈中赞扬了岸田在加强与韩国的关系方面所表现出的勇气和信念。他们还讨论了中国、俄罗斯对乌克兰的战争和新兴技术问题。
美国和日本正在处理两国关系中罕见的紧张时刻。拜登以及总统候选人卡马拉-哈里斯和唐纳德-特朗普都反对日本新日铁出资150亿美元收购美国拥有的美国钢铁公司。
拜登政府官员本周表示,美国政府委员会尚未向白宫提交对拟议协议的正式评估,可能要等到11月5日大选之后。