美国总统拜登周五将在威斯康星州举行一次集会,然后接受他自上周灾难性的辩论表现以来的首次电视采访。
与美国广播公司新闻主播乔治-斯特凡诺普洛斯的访谈将成为多年来总统或候选人面临的最重要时刻之一。民主党的民选官员、捐赠者和选民将密切关注他是否仍能在对抗性环境中表现出色,并在今年秋季击败唐纳德-特朗普,成为该党的提名人。
这次采访将作为黄金时段特别节目在美国东部时间周五晚8点完整播出,美国广播公司还补充说,未经编辑的采访记录将在当天提供。
在此之前,拜登预计将于今天下午在威斯康星州麦迪逊市的竞选集会上发表讲话。一位竞选官员说,拜登将在集会上强调这次选举对我们的民主、我们的权利和自由以及我们的经济的利害关系。发言的还有民主党州长托尼-埃弗斯和威斯康星州众议员马克-波坎等人。
白宫表示,美国广播公司的采访团队将在威斯康星州与我们在一起一整天,能够报道集会活动,并在总统参加日程安排时观察他,白宫还表示,对于会谈的时间长度有一定的灵活性,但没有确切的估计。
许多民主党人心中的大问题是:拜登在辩论中表现出的虚弱和语无伦次是反常现象?拜登在辩论中表现出的虚弱和语无伦次是反常现象,还是已经成为他的家常便饭?他是否仍能展开激烈的竞选活动,并有合理的机会击败特朗普?如果不能,那么如果拜登让位给替补候选人,很可能是副总统卡马拉-哈里斯,在下个月的大会上获得提名,民主党人是否会更好?
国会的一位民主党议员说:从现在到大会期间,他的每一次亮相都关系到民主党是否支持他继续担任我们的提名人,他私下对拜登能否继续参选持怀疑态度。他需要证明自己能够完成积极、成功竞选所需的全部活动。
民主党人有理由感到紧张。即使在辩论之前,调查就显示拜登在与特朗普的竞争中处于劣势,尽管劣势很小,而且在整个竞选过程中,包括在他自己的民主党基础中,有关年龄和体能的问题一直在困扰着他。辩论后的民调结果喜忧参半,一些民调显示拜登的支持率有所下滑,但在误差范围之内;而另一些民调则显示,拜登在与特朗普的激烈角逐中出现了统计意义上的大幅滑坡。
当一些民主党人呼吁他退出竞选时,拜登仍然公开表示不服。在白宫举行的国庆日庆祝活动上他对一位大喊支持他的客人说:我哪儿也不去。
周三,他加大力度安抚惶恐不安的民主党人,向国会领导人发表讲话,与州长会面,并与竞选团队成员举行全员电话会议,承诺继续参选。
拜登在电话中对工作人员说:没有人要赶我走。我不会离开。我会将竞选进行到底,我们一定会赢。
但熟悉内情的消息人士告诉美国全国广播公司新闻,私下里,拜登仍在接受自己可能不得不让位的事实和面对这些呼吁时的反抗之间徘徊。
其他民主党人则表示,拜登周五的访谈并不重要,重要的是未来几天的民调结果,在拜登与特朗普的白宫之争中,在全国范围内以及在战场州的民调结果,以及他的参选是否会损害民主党人在竞争激烈的参众两院控制权争夺战中赢得众议院和参议院席位的希望。
一位代表竞争激烈选区的众议院民主党人说,如果拜登的地位下降到看起来继续留任会让民主党失去众议院的地步,那将是一条红线。
盟友们说,拜登必须更多地接受采访、参加市政厅活动和在没有脚本的场合举行活动。辩论结束后,拜登在集会、筹款活动和白宫发表了几次演讲,通常是在有控制的环境中使用提词器。
在过去的一周里,拜登承认自己在沟通技巧方面有所欠缺,但他表示,在履行总统职责方面,他仍然能够胜任,并认为特朗普过于不诚实和危险,不适合掌权。81岁的拜登只比78岁的特朗普大三岁,在亚特兰大辩论中,拜登的虚假、咆哮和陷入不满的情绪因其无法做出连贯的回应而黯然失色。
特朗普周四在社交媒体上抨击斯蒂芬诺普洛斯,称他是最刻薄、最恶毒的采访者。他还呼吁与拜登举行另一场辩论,但不设主持人。这一次,没有禁忌,全场讨论,只有我们两人在台上,谈论我们国家的未来。
1992年,比尔-克林顿和希拉里-克林顿接受了一次采访,在詹妮弗-弗劳尔斯站出来说她与比尔-克林顿有长达12年的婚外情之后,两人接受采访以示声援。