本周末,拜登将面临重重选择,这可能会为国家和他所在的政党指明方向,因为在共和党提名大会之后,共和党将迎接11月大选,将特朗普送回白宫。
国会中近35名民主党人表示拜登是时候退出竞选了,仅周五就有12人站出来,预计未来几天还会有更多议员站出来说话。捐款人也表示了担忧。一个呼吁拜登传递火炬的组织计划周六在白宫举行集会。
肯塔基州民主党众议员摩根-麦加维是敦促特朗普退出竞选的民主党人之一,他说:认识到他不应该成为我们在11月的提名人并不令人高兴。
对民主党及其领导人来说,这种对峙已变得越来越难以维系,而此时距离民主党全国代表大会还有一个月的时间,本应是团结一致提名现任总统与特朗普对抗的时刻。相反,民主党正处于几代人所未见的十字路口。
这与共和党人形成了鲜明的对比,共和党人在特朗普问题上经历了多年痛苦而混乱的内斗之后,基本上已经接受了这位前总统对共和党的极右派接管,尽管他在封口费案中被刑事定罪,而且在2021年1月6日袭击国会大厦之前,因试图推翻2020年大选而受到联邦刑事起诉。
现年81岁的拜登在特拉华州的海滨别墅里与世隔绝,他患有COVID感染,但也与一小圈家人和亲密顾问进行政治交流。白宫医生凯文-奥康纳周五表示,拜登仍有干咳和声音嘶哑的症状,但他的COVID症状已经有所改善。
总统团队坚称,他已准备好在下周重返竞选活动,以应对特朗普提出的所谓黑暗愿景。
拜登在周五的一份声明中说:作为一个政党和一个国家,我们能够并将在投票箱前击败他。赌注很大,选择很明确。团结起来,我们就能获胜。
周五,一位不愿透露姓名的与会者在与约300人的捐赠者通话中称这是浪费时间,因为他要讨论这次私人谈话。据这位与会者称,虽然副总统卡马拉-哈里斯发言了五分钟,但其余时间都被其他人占用了,他们对捐赠者的担忧置之不理。
民主党不仅在拜登是继续参选还是让位的问题上存在分歧,而且在如何选择继任者的问题上也缺乏共识。
鼓动拜登下台的民主党人目前似乎尚未就下一步计划达成一致。很少有议员在发言中提到哈里斯,一些人表示他们赞成开放提名程序,让党内支持新的候选人。
民主党参议员蒙大拿州的乔恩-泰斯特和佛蒙特州的彼得-韦尔奇都呼吁拜登退出竞选,并表示他们赞成在大会上采用公开的提名程序。
其他民主党人则表示,在政治上超越哈里斯是不可想象的,哈里斯是美国第一位女副总统,她是黑人和东南亚人,而且计划在下月初、8月19日芝加哥民主党大会之前进行虚拟提名投票,这在后勤上也是行不通的。
明尼苏达州众议员贝蒂-麦科勒姆是呼吁拜登让位的人之一,她明确支持哈里斯接替拜登。
麦科勒姆在声明中说:为了给民主党人提供一条赢得白宫的强大、可行的道路,我呼吁拜登总统释放他的代表权,并授权哈里斯副总统站出来成为民主党总统候选人。
目前还不清楚总统还能做些什么来扭转局面,赢回议员和民主党选民的支持,因为在上个月的辩论中,总统的表现令人失望,民主党选民对总统能否击败特朗普并连任表示怀疑。
NORC公共事务研究中心最新民调显示,近三分之二的民主党人认为拜登应该退出总统竞选,让党内提名其他候选人,这大大削弱了他在辩论后声称的即使一些大人物反对他,普通民主党人仍然支持他的说法。
与此同时,NORC公共事务研究中心的另一项民意调查,大多数民主党人认为卡马拉-哈里斯会在最高职位上做得很好。
拜登在辩论结束后第一时间向国会民主党人发出了一封挑衅信,誓言继续参选,但他尚未访问国会山以争取支持,参议员和众议员都注意到了他的缺席。
在过去一周里,总统确实与各党团进行了一轮虚拟对话--其中一些对话以失败告终。
在与国会西语裔核心小组的通话中,一位民主党人、加利福尼亚州众议员迈克-莱文告诉拜登他应该让位。在与国会进步党团的另一次通话中,当加利福尼亚州众议员贾里德-赫夫曼要求拜登考虑与党内高层领导人会面商讨未来之路时,拜登开始采取防卫态度。
赫夫曼是周五呼吁拜登结束连任竞选的四位民主党议员之一。
与此同时,拜登仍然拥有强有力的支持者。他周五获得了国会西语裔核心小组竞选部门的支持,并得到了国会黑人核心小组和国会进步核心小组领导人的支持。