朝鲜领导人金正恩权势熏天的妹妹周三证实，朝鲜派出了气球和附带的垃圾袋。她说，朝鲜最近威胁要在韩国 "撒下成堆的废纸和垃圾"，以回应韩国活动人士的传单运动。
专家们说，气球竞选活动意在煽动韩国国内对保守政府对朝强硬政策的分裂。他们还说，朝鲜还可能在未来几个月内发起新型挑衅活动，以干涉 11 月的美国总统大选。
自周二晚起，韩国各地发现了约 260 个从朝鲜飞来的气球。不过并没有明显的危险：军方表示，初步调查显示，绑在气球上的垃圾不含任何化学、生物或放射性物质等危险物质。
韩国尚未收到有关损失的报告。2016 年，朝鲜气球携带垃圾、光盘和宣传单在韩国造成汽车和其他财产损失。2017 年，韩国又发现了一个疑似朝鲜气球的传单。本周，没有从朝鲜气球上发现传单。
在冷战期间，朝韩两国最常见的心理战方式之一就是放飞载有宣传传单和其他物品的气球。其他形式的韩朝心理战还包括高音喇叭广播、设置巨型前线电子广告牌和招牌以及宣传广播。近年来，朝韩双方同意停止此类活动，但有时在紧张局势加剧时又会恢复。
朝鲜发射气球是最近一系列挑衅行动的一部分，这些行动包括发射间谍卫星失败和本周试射约10枚疑似短程导弹。专家称，朝鲜领导人金正恩很可能会在美国大选前进一步加剧紧张局势，试图帮助前总统唐纳德-特朗普重返白宫，重启双方之间的高风险外交。
"气球发射根本不是软弱的行动。这就像朝鲜发出的信息：下次，它可以发射携带粉末状生物和化学武器的气球，"韩国政府资助的国家统一研究院前院长金泰宇说。
首尔东国大学（Dongguk University）名誉教授许宇焕（Koh Yu-hwan）说，朝鲜很可能认为气球运动是迫使韩国总统尹锡烈的政府取缔韩国民间传单活动的更有效方式。
"Koh说："这样做的目的是让韩国人民感到不舒服，让公众发出政府对朝政策是错误的声音。
朝鲜对韩国活动人士偶尔通过自己的气球飘过边境的传单极为敏感，因为这些传单载有关于外部世界的信息和对金氏王朝专制统治的批评。朝鲜 2 600 万人口中的大多数人几乎接触不到外国新闻。
2020 年，北朝鲜炸毁了韩国在其领土上建造的一个空荡荡的联络处，以抗议韩国的民间传单活动。
朝鲜是世界上最神秘的国家之一，外国专家热衷于收集来自该国的任何零星信息。
但 Koh 说，韩国从朝鲜垃圾堆中获得的信息意义不大，因为朝鲜不会把任何重要物品放进气球。
如果粪便是由动物粪便制成的，那么对其进行检查就可以了解朝鲜给牲畜提供了哪些饲料。查看其他垃圾也可以了解朝鲜的消费品。但观察人士说，外部专家可以更容易地从朝鲜叛逃者、他们在朝鲜和中国边境城镇的联系人以及朝鲜国家出版物中获得此类信息。
朝鲜的气球活动可能会加深韩国公众要求停止反朝传单以避免不必要冲突的呼声。但目前还不清楚韩国政府是否能敦促民间团体不要向朝鲜发送气球，以及敦促的力度有多大。
2023 年，韩国宪法法院废除了一项有争议的法律，该法律将发送反平壤宣传传单定为刑事犯罪，称其过度限制了言论自由。
"从平壤的角度来看，这是一次针锋相对甚至是克制的行动，目的是让首尔停止向北发送反金传单。首尔梨花大学（Ewha University）教授莱夫-埃里克-伊斯利（Leif-Eric Easley）说："然而，鉴于公民和非政府组织向朝鲜发送信息的自由问题一直存在法律纠纷，民主的韩国将很难服从。
他说："军事行动升级的直接危险并不高，""但最近的事态发展表明，金氏政权对信息行动是多么敏感和潜在的脆弱"。
