渥太华的一些购房者在购房数月后才发现，前房主收取的空置单元税（VUT）使他们的房产税账单增加了数千加元。
尼克-盖格南（Nick Gagnon）在一次遗产拍卖中购买了尼皮恩（Nepean）的一处房产，结果账单上却出现了 4800 美元的惊喜。房子在二月份成交，现在他正在处理卖家失误造成的后果。
罗兰多-皮尔克（Rolando Pirker）说，周一他打开房产税账单，惊讶地发现账单金额比他猜测的多了一倍。他发现自己今年 3 月购买的一套住房被征收了 3670 美元的空置单元税。
皮尔克怀疑前房主在向市政府申报确认上一年是否有人居住时填错了。不管是什么原因，他都不认为这应该是他现在的问题。
这不是我的错。皮尔克说，这不是我的错，是前车主的错，但突然间我就收到了账单。
但市政府说这是他的问题。在解释该计划的网页上，该计划称，买家应尽职尽责，确保新房产没有未缴税款，因为这些税款在出售后将由买家负责。
该市副财务主管约瑟夫-穆胡尼（Joseph Muhuni）说，VUT 的运作方式与房产税类似：它与房屋而非房主挂钩。
Muhuni 解释说，该市在推出该税种时，曾致函负责房屋销售的律师事务所，以确保他们理解该税种。
他说："我们一直建议律师事务所确保在任何情况下都要进行全面披露和尽职调查--无论是宣布空置还是占用--确保买家了解该房产在上一年的声明或占用情况。
这里就变得复杂了：一般来说，VUT 申报应在 3 月中旬提交，截止日期延长至 4 月 30 日。如果销售在 1 月 1 日之后但在延长的截止日期之前完成，卖方就应该提交申报。
曼恩律师事务所的房地产律师香农-霍根（Shannon Hogan）说，由于 VUT 计划尚属新生事物，在某些情况下这一步骤可能会被忽视。
她说，如果有人在 2024 年提前购买了房产，那么在前一年的空置单位纳税申报到期之前，卖家可能还没有在 2024 年提交上一日历年的申报。
然后，当最后期限一过，税款被征收时，购房者就会大吃一惊。
霍根说，律师通常会查看房产税账单并确保其已支付，但这可能不足以发现 VUT 费用。她说，买方的律师应该要求提供纳税证明或其他明确的确认，这样就不会有任何疏漏。
霍根说，还有一种保护购房者的方法，随着房地产中介开始在销售协议中计入增值税，这种方法越来越受到青睐。
这可以包括一份宣誓声明，确认卖方已提交声明，甚至还可以包括一份赔偿声明，说明如果出现任何问题，由卖方而不是买方承担责任。
盖格南说，他现在对房产税账单上那一行 4800 美元的金额有了一些了解。卖方声称在房屋过世后可以获得增值税豁免，但事实证明他们并不符合条件，因为房屋空置的时间太长了。
当我们向律师提交过户文件时，律师根本不知道房屋空置了两年多。他说，房子实际上空置了五年。
他说他的律师说他们会处理这个问题，可能会进行上诉。也可以通过产权保险来解决，但盖格南认为这不是一个好办法。
他说，你不想让产权保险支付这些空置单位的税款，因为这只会增加其他人的产权保险。
即使他能脱身，与 VUT 系统打交道对盖格南来说也不是件愉快的事，尤其是在搬进新家的所有压力中。
在联系律师后，Pirker 证实他账单上的 3,670 美元费用是由于一个错误造成的：他解释说，前房主似乎选错了 2023 年租期开始的年份。
他说，他的律师现在已经联系了卖方律师，卖方律师又联系了市政府，据他所知，市政府已经承认并纠正了错误。
Pirker 称整个事件令人困惑。他现在不打算支付账单上的增值税，但不确定在没有正式上诉的情况下，增值税是否真的会消失。
