从 25 年监禁到仅仅四个月:加密货币亿万富翁首席执行官宿敌的最终判决内幕

从 25 年监禁到仅仅四个月:加密货币亿万富翁首席执行官宿敌的最终判决内幕

比特币亿万富翁赵长鹏和山姆-班克曼-弗里德的刑事判决本周完成,这是截然不同的加密货币传奇的最后一章。

周二,当 Binance 创始人赵长鹏被判处四个月监禁时,曾经的加密货币巨头之间的宿敌之争在西雅图联邦法院画上了句号。一个月前,在对岸的曼哈顿市中心,FTX 的山姆-班克曼-弗里德(Sam Bankman-Fried)因其罪行被判处 25 年监禁。

赵小刚和班克曼-弗里德这两个人既是传奇对手,又是价值 2.2 万亿美元的加密货币行业的主要管理者,他们之间的旷日持久的争斗似乎在最后以令人失望和有点反高潮的方式结束了。

多年来,Binance 的赵和 FTX 的班克曼-弗里德一直向大众宣扬去中心化数字货币的力量。他们都是比特币亿万富翁,开着丰田汽车,经营着自己的全球加密货币交易所,并在职业生涯的大部分时间里向公众推销一种新的、由技术驱动的世界秩序;在这种秩序中,由无国界虚拟币组成的另类金融体系将消除银行等中间商和政府的越权行为,从而解放受压迫者。

最终,这两者也帮助加密货币批评者和监管机构证明,怀疑论者一直都是对的--这个行业充斥着骗子和欺诈者,他们意图利用新技术来实施古老的犯罪。

11 月初,32 岁的 Bankman-Fried 被判定犯有七项刑事罪,其中包括从 FTX 客户处窃取数十亿美元的相关指控。在 Bankman-Fried 被定罪后不到三周,47 岁的赵明(音译)承认了刑事指控,并辞去了 Binance 首席执行官一职,作为与美国司法部达成的 43 亿美元和解协议的一部分。

然而,两人在其他方面的表现却截然不同--最明显的可能就是两人的刑期相差 296 个月。

美国商品期货交易委员会(CFTC)前高级出庭律师布莱登-佩里(Braden Perry)说,对比 CZ 和 SBF,两家公司都是在加密货币领域崭露头角,但所处的环境却大不相同。

他们涉嫌犯罪的性质反映了加密货币 "黑暗 "和非法角落的不同方面:佩里说,CZ 的案件似乎侧重于监管和合规失误,而 SBF 的案件侧重于直接的金融不当行为和欺骗。

事实上,这两位前加密货币首席执行官所面临的不同后果暴露出,这两人在商业或个人交易中终究毫无相似之处。

正是这些细枝末节--你一开始不会注意到,而一旦注意到了又往往很难说清楚其中的意义--暴露了两位前首席执行官之间更显著的差异。

以曼弗雷德为例,班克曼-弗里德从出生起就带着这只破旧的毛绒玩具周游世界,从加利福尼亚到香港,再到巴哈马群岛,然后回到帕洛阿尔托的家。

在班克曼-弗里德入狱前的最后日子里,他在斯坦福大学校园内父母家装饰简朴的房间里,床头摆放着一个 32 岁的玩具。乍一看,这只是一个无害的道具,与其说它是班克曼-弗里德内心世界的一扇窗,不如说它是青春期精神的一个迷人点缀。

班克曼-弗里德的两位前同事和朋友轮流猜测它的含义。据《走向无限》(Going Infinite)一书报道,该书是迈克尔-刘易斯(Michael Lewis)为班克曼-弗里德撰写的,其中一人认为,班克曼-弗里德之所以把毛绒玩具放在身边,是因为他不需要与任何人分享曼弗雷德。另一种猜测是,我认为这对他来说是非常非常重要的情感依恋。

刘易斯自己也写道,山姆并不关心真正的动物,事实上,是预期价值的计算,而不是情感,促使他成为素食主义者。

班克曼-弗里德确实有过亲密关系问题。据他的家人、朋友、同事、刑事辩护律师,甚至班克曼-弗里德本人说,部分原因是他无法对任何人产生感情,包括浪漫的恋爱对象。

据他的律师描述,他经常在社交方面挣扎,并透露班克曼-弗里德在高中时意识到自己患有失神症,即无法体验快乐或愉悦。

根据萨姆的描述,他体验消极情绪的方式与许多其他人并无太大区别--既不会更极端,也不会更消极。但他感觉不到快乐、幸福或喜悦,即使在他遇到非常好的事情时也是如此。

班克曼-弗里德的律师补充说,这不是一种需要治愈的疾病或状况,而是他身份的一个基本方面。刘易斯转述了与 SBF 的一次交流,班克曼-弗里德在交流中说,微笑是他最奇怪的事情。

班克曼-弗里德从未结过婚,也没有孩子,而且据刘易斯称,他曾两次将自己和公司总部搬到地球的另一端,部分原因是为了避免与他的前女友、前同事以及检方指控他的主要证人--阿拉米达公司首席执行官卡罗琳-埃里森--相认。

政府对班克曼-弗里德的起诉--尽管经过了长达一个月的复杂审判,涉及数百件证物和近 20 名证人--在短短几个小时内就做出了一致的有罪判决,主要是基于最了解班克曼-弗里德的人的证词。这些人包括他的前首席执行官、前室友和高中时代的好友。

就这样,曼弗雷德被赋予了新的意义,并开始体现出旁观者眼中的那种非常孤独的生活,在这种生活中,与班克曼-弗里德最亲近的人却决定了他身陷囹圄的命运。

班克曼-弗里德的父母在法庭上坚定地为儿子辩护,相比之下,CZ 则有许多最了解他的人跃跃欲试地为他辩护。赵的妻子、现任情人、五个孩子中的两个,以及数十名 Binance 员工都写信给法官,请求在量刑时手下留情。

我是赵长鹏(简称CZ)的工作伙伴,也是他三个孩子的母亲,"这是Binance联合创始人、赵长鹏目前的恋爱伴侣何毅提交的一份说明。尽管主流媒体试图将CZ塑造成一个邪恶的坏蛋,但数百万社区用户和普通人却将他视为行业英雄,因为CZ始终坚持正义。

赵的妻子杨伟清(Weiqing Winnie Yang)称他是一个白手起家的人,从未欠过别人的钱,也没有任何债务。杨还说,赵对她和他们共同的孩子照顾得无微不至。他们的女儿 Rachel Zhao 恳请法官考虑父亲的正面品质;不要仅通过这一件事来定义我父亲的性格,而要考虑他的整个性格,并强调他是最好的父亲。

他们之间的差异还体现在展示自己的方式上。

赵文卓留着军装式的齐耳短发,而班克曼-弗里德则以他标志性的凌乱卷发而闻名。CZ 在亚马逊上买衣服,但他的造型和举止都很内敛。SBF 同样选择了简单的着装(通常是宽松的 T 恤和短裤),但无论在什么场合,他总是衣衫不整。在审判开始时,SBF 剪了新发型,穿着西装,但在审判结束时,他的卷发又变得狂野起来。赵在宣判时穿着合身的海军西装,打着浅蓝色领带,而班克曼-弗里德则穿着米色的监狱连体服。

但两者之间最大的区别或许在于他们对周围人的指挥权。

赵明有一种完美的专业人士的气质,对其庞大的企业有着强烈的完全控制欲。班克曼-弗里德因患有神经发育障碍性疾病 "注意力缺陷/多动障碍 "而服药,他也寻求类似程度的控制,但他在证人席上承认,犯错的部分原因是他不堪重负。班克曼-弗里德的精神科医生明确向法官表示,如果不按规定服药,班克曼-弗里德的症状会再次出现,并严重影响他协助自己辩护的能力。

路透社的报道发现,即使 CZ 旗下的加密货币交易所在传统金融和监管人才库中进行多元化招聘,赵明对其公司的严格控制也丝毫未减。据路透社报道,Binance 设立了 70 多个实体,其中大部分都由赵小刚个人控制。

检察官同样通过证词和证物证明了班克曼-弗里德在他的加密货币对冲基金阿拉米达研究公司(Alameda Research)中继续悄无声息地发号施令的说法。他们表明,班克曼-弗里德对他所建立的价值 320 亿美元的加密货币帝国拥有绝对的决策权,所有不法行为都源于班克曼-弗里德本人所接触或直接做出的决定。但与 CZ 不同的是,班克曼-弗里德监管的组织记账混乱、造假,最终导致他创办的公司内爆,数十亿美元的客户资金被盗。

此外,每个人都在努力塑造自己的公众形象。

CZ 非常注重隐私。他的恋爱伴侣和子女提交的信件是赵的个人交易的罕见内幕。CZ没有在主流媒体上为自己辩护,而是缄口不言,与联邦调查局合作。

班克曼-弗里德罔顾所有律师的建议,在媒体上大肆宣扬他的加密货币帝国的崩溃。其中许多言论最终出现在 2023 年 10 月和 11 月政府对他的成功审判中。

范德堡大学法学教授兼副院长耶沙-亚达夫(Yesha Yadav)说,SBF 坚决不和解,违反保释条件,经常向媒体发表对自己有利的言论,甚至在自己被判刑时似乎也没有表现出真正发自内心的悔恨。

Yadav 补充说,CZ 11 月与 Justice 和解的部分原因可能正是为了表明这一点--他的行为与 SBF 的无耻行为形成了鲜明对比。

在西雅图,对赵的宣判相对平静,气氛比围绕班克曼-弗里德的法庭闹剧更为低沉。

前州和联邦检察官马克-比尼(Mark Bini)说,这场诉讼看起来和感觉上都像是对华尔街高管的起诉。

赵还表达了他的悔意,承认对自己的罪行负责,并告诉法官他对自己的行为感到抱歉。这与班克曼-弗里德最后向法官提出的上诉形成了鲜明对比,后者没有任何真正认罪的表示。

判处班克曼-弗里德 25 年有期徒刑的刘易斯-卡普兰法官在宣判听证会上指出,他从未听到班克曼-弗里德对所犯滔天罪行有半句悔意,在他担任联邦法官的 30 年里,他从未见过像 SBF 这样的审判证词。

卡普兰说,如果说班克曼-弗里德在检察官的盘问中没有赤裸裸地撒谎,那么他就是在回避。

前联邦检察官尼玛-拉赫马尼(Neama Rahmani)告诉 CNBC,班克曼-弗里德非但没有承担责任,反而将自己的案件推向审判,并在审判中撒谎、作伪证,最终被确凿证据定罪。

可以肯定的是,赵案和班克曼-弗里德案有很大不同。

班克曼-弗里德的帝国大多是海市蜃楼,而赵的经营则暗藏着可疑的商业策略。

班克曼-弗里德和 FTX 的其他领导人卷走了数十亿美元的客户资金。事实上,在对班克曼-弗里德的刑事审判中,控辩双方一致认为,存在 FTX 加密货币交易所的 100 亿美元客户资金不翼而飞,其中一些用于支付房地产、回收贷款、风险投资和政治捐款。他们还一致认为是班克曼-弗里德在发号施令。

陪审团面临的关键问题是意图问题:班克曼-弗里德是在知情的情况下利用 FTX 客户的现金进行诈骗,还是只是在过程中犯了一些错误?陪审员们在审议的几个小时内就认定,他在知情的情况下实施了大规模的欺诈行为。

政府与赵小刚和 Binance 的恩怨则不同。

佩里说,与外国犯罪的联系,包括洗钱和违反国际金融制裁,是 Binance 失败的关键。但是,Binance 并没有对客户的资金进行刑事欺诈--这是与 Bankman-Fried 案的关键区别。

相反,政府对该交易所提出了三项刑事指控,包括开展无照资金转移业务、违反《国际紧急经济权力法》和共谋。Binance 同意向政府没收 25 亿美元,并支付 18 亿美元的罚款,罪名包括允许非法交易者进行超过 10 万笔交易,以支持恐怖主义和非法毒品等活动。

据司法部称,赵小兰等人还被指控违反了《银行保密法》(Bank Secrecy Act),未能实施有效的反洗钱计划,以及故意违反美国经济制裁,蓄意从美国市场牟利而未实施美国法律要求的控制措施。司法部建议法院对赵某处以 5000 万美元的罚款。

拉赫马尼解释说,赵对洗钱视而不见,但他认罪并对自己的行为负责。另一方面,班克曼-弗里德从客户那里窃取资金,用于奢侈的个人消费。

拉赫马尼说,这就是为什么班克曼-弗里德的刑期比赵长得多的原因。

洛杉矶公司法律师特雷-洛弗尔(Tre Lovell)说,与被判犯有欺诈罪的班克曼-弗里德(Bankman-Fried)不同,赵没有被指控犯有欺诈罪或其他应被判处更长刑期的罪行。

洛弗尔说,此外,他写给法官的信中确实反映了悔意,讨论了他做出的错误决定,并表示 Binance 平台在他的指示下制定了严格的反洗钱控制措施。

佩里说,SBF 的案件涉及欺诈和滥用客户资金的指控,与合规失误(如反洗钱计划不完善)相比,这通常被视为更直接的欺骗行为,对更广泛的个人造成经济损失。Perry 认为,合规失误虽然严重,但可能被视为监督失误,而不是主动渎职。

他补充说,欺诈行为直接破坏了信任,表明存在蓄意不当行为,可能导致更严厉的公共和司法反应。

与 SBF 不同的是,CZ 并没有因为自己创办的加密公司破产而身败名裂。由于他与政府合作并认罪,他的资产没有被没收。

尽管赵小刚身陷囹圄,但他在 Binance 的控股权意味着他将继续成为当今加密货币领域最富有的人之一。据广泛报道,赵小刚持有 Binance 约 90% 的股份,他的财富主要来自于他在该公司的股权。

根据加密货币市场数据公司 CCData 的数据,按交易量计算,Binance 是迄今为止全球最大的加密货币交易所,2023 年的交易量达到 18.1 万亿美元。尽管自 2023 年 11 月赵小刚卸任首席执行官以来,Binance 的市场份额已降至 41.6%,但该公司在整体上仍占据主导地位,领先于韩国交易所 Upbit、总部位于迪拜的 Bybit 和美国巨头 Coinbase。

亚达夫表示,虽然 Binance 被判定犯有极其严重的罪行,但它的运营仍然有利可图。Binance 有利可图,而且有偿付能力,这意味着它有巨额资金来支付罚款。

另一方面,FTX 仍在特拉华州的破产法庭上。

亚达夫说,FTX 已被揭露是一家犯罪企业,由于经评估无法挽回任何品牌和使用价值,现在正走向清算。

值得注意的是,由于赵某只承认了一项违反《美国银行保密法》(BSA)的罪名,因此被视为初犯,并因此与联邦当局达成和解,辞去首席执行官职务,但不放弃在公司的权益,也不被冻结资产。

佩里说,通常情况下,与犯罪活动没有直接联系的个人资产可能不会受到影响。在他被监禁期间,他的资产也可以由他人代为管理。

这与山姆-班克曼-弗里德(Sam Bankman-Fried)的情况不同,他的加密货币帝国在 2022 年破产倒闭,他的财富也随之化为乌有。

CCData 的研究主管 Joshua de Vos 通过电子邮件告诉 CNBC,就 CZ 的个人财富而言......他仍然可以保留其在 Binance 的股份,并保持其持有的加密货币,这些货币对其整体财富和净值的贡献尚不清楚,但数额巨大。de Vos 说,由于不存在挪用公款或破产程序,CZ 的财富不太可能像 SBF 一样化为零。

至于下一步,FTX 新任首席执行官约翰-雷三世(John Ray III)和他的重组顾问团队将继续努力,夺回现金、豪宅和加密货币,力争还客户一个公道。与此同时,Bankman-Fried 正在对判决提出上诉。

赵在一份法庭文件中说,他未来的理想是将区块链技术引入生物技术初创企业。

Binance 还没有走出困境。在该交易所与美国政府达成的 43 亿美元和解协议中,美国证券交易委员会明显缺席。与此同时,Binance 的两名员工因涉嫌交易所犯罪仍被关押在尼日利亚的监狱中,等待审判。

- CNBC 的 Ryan Browne 对此报道有贡献。