今年夏天，俄罗斯军队正缓慢但稳步地向乌克兰兵力不足、装备落后的防线发起猛烈进攻，这促使西方国家推动采用新武器和新战略来巩固基辅。
这反过来又带来了弗拉基米尔-普京总统直接或间接报复西方的新威胁。
随着战争进入第三个年头，西方国家削弱攻势的举动和克里姆林宫可能做出的反应可能会导致危险的升级--进一步加剧俄罗斯与北约直接对抗的危险。
在美国援助延迟的情况下，俄罗斯利用其火力优势在 1,000 公里（600 英里）战线上的几个地区扩大了攻击规模。规模相对较小的部队正在探查乌克兰防御的薄弱环节，这可能会为更大规模的进攻创造条件。
俄罗斯五月份开始在乌克兰第二大城市哈尔科夫附近发动攻势，令基辅的西方盟友感到担忧。
与此同时，俄罗斯在顿涅茨克地区逐步但稳步地推进，包括在战略山顶城镇恰希夫亚尔（Chasiv Yar）周围，该城镇是通往仍由乌克兰控制的顿涅茨克部分地区的门户。分析人士称，恰西夫亚尔的沦陷将威胁到斯洛维扬斯克和克拉马托尔斯克的重要军事枢纽。
普京宣称，莫斯科并不急功近利，将坚持目前的缓慢推进战略。
英国皇家联合军种研究所的杰克-瓦特林（Jack Watling）说，俄罗斯通过将乌克兰军队拉到一条宽阔的战线上，克服了其军队缺乏大规模进攻所需的规模和训练的局限性。
他在一份分析报告中说，打击范围之广迫使乌克兰不得不分散炮兵，消耗弹药来瓦解俄罗斯的连续攻击。俄罗斯的目的不是要实现大突破，而是要让乌克兰相信，它可以沿着战线一公里一公里地向前推进。
卡内基基金会的迈克尔-科夫曼（Michael Kofman）说，俄罗斯的明显目标是保持压力并试图拉长乌克兰的兵力。他指出，即使乌克兰设法稳定了前线，也不得不动用原本打算部署在其他地方的后备力量。
他在最近的一次播客中说：因此，要真正恢复乌克兰的战斗力，需要越来越多的时间。
莫斯科还用导弹和无人机加强了对乌克兰能源设施和其他重要基础设施的空袭。乌克兰总统沃洛德梅尔-泽连斯基（Volodymyr Zelenskyy）说，乌克兰在空袭中损失了约 80% 的火力发电和三分之一的水力发电。
科夫曼说：当我们谈论乌克兰未来的经济生存能力时，这将是一个日益严重的问题。
瓦特林说，防空力量的短缺使乌克兰在集中防空力量保护重要基础设施和保护前线部队之间做出艰难的选择。
他说：俄罗斯持续不断的远程打击行动意味着，战线不仅在横向延伸，而且在纵深上也在扩展。
华盛顿和一些北约盟国允许基辅使用西方武器对俄罗斯境内进行有限打击，以此回应乌克兰的攻势。美国允许乌克兰使用美军武器打击哈尔科夫附近和边境附近的俄罗斯军事目标，但令基辅失望的是，华盛顿至今尚未允许乌克兰深入俄罗斯境内进行打击。
法国总统埃马纽埃尔-马克龙和其他一些西方官员认为，基辅有权使用他们的装备攻击俄罗斯境内任何地方的军事资产。马克龙和北约波罗的海成员国（但不包括美国）的领导人也一直在谈论向乌克兰部署军队的问题。
普京警告说，这将是一次重大升级，他威胁要向西方在世界其他地方的对手提供武器作为报复。
他在 6 月与朝鲜签署了共同防御条约，并为向平壤供应武器敞开大门，从而强化了这一论点。
他宣称，就像西方国家说乌克兰可以决定如何使用西方武器一样，莫斯科也可以向朝鲜提供武器，同样，我们可以说我们向某人提供了某些东西，但对之后发生的事情没有控制权--这显然是在暗示平壤作为军火商的角色。
俄罗斯安全委员会副主席德米特里-梅德韦杰夫（Dmitry Medvedev）指出，莫斯科可以武装任何将美国及其盟友视为敌人的人，无论其政治信仰和国际认可度如何。
俄罗斯于2014年非法吞并了克里米亚半岛，在塞瓦斯托波尔，乌克兰用美国制造的ATACMS导弹发动了一次袭击，造成4人死亡，150多人受伤。俄罗斯国防部警告说，它可能会对在黑海上空向乌克兰提供情报的美国无人机采取不明措施。
普京说，北约认为俄罗斯不会使用其核武库是错误的，并重申如果其主权和领土完整受到威胁，俄罗斯将使用 一切手段。
他还警告说，莫斯科正在考虑对其规定何时使用核武器的理论进行可能的修改。
更为突出的是，俄罗斯举行了有白俄罗斯参加的战场核武器军事演习。去年，莫斯科向白俄罗斯部署了其中一些武器，试图阻止西方对乌克兰的军事支持。
普京说，乌克兰的军事失败将对俄罗斯的国家地位造成致命打击，他发誓要将自己的目标 进行到底。
他宣称，要想让俄罗斯停止战斗，乌克兰必须从莫斯科于 2022 年吞并的四个地区撤军，基辅及其盟国对此表示反对。他还说，乌克兰必须放弃加入北约的申请。
鹰派俄罗斯评论家批评普京未能对北约加强对基辅的支持做出有力回应，并允许西方不断击退俄罗斯的红线。一些人认为，如果乌克兰用射程更远的西方导弹袭击俄罗斯纵深地区造成的损失扩大，莫斯科就应该打击北约的资产。
莫斯科国防分析家瓦西里-卡申（Vasily Kashin）指出，虽然乌克兰已经使用西方武器造成了有限的破坏，但 如果在俄罗斯领土纵深处发生巡航导弹袭击，造成重大人员伤亡，普京将不得不采取行动。
卡申说，俄罗斯可能会以西方国家的无人机或美国间谍卫星为目标进行反击，或者也会打击一些北约国家在海外领土上的资产，以尽量减少引发与北约的全面冲突。
然而，其他俄罗斯评论家认为，这种可能引发与北约直接冲突的行动并不符合莫斯科的利益。
莫斯科安全分析家谢尔盖-波列塔耶夫（Sergei Poletaev）说，克里姆林宫的目的是不断消耗乌克兰的资源，迫使基辅接受俄罗斯提出的和平协议。
他说，虽然前线并没有发生什么惊天动地的大事，但 不断的水滴会磨掉一块石头。
莫斯科的军事优势使其能够 保持对整个前线的压力，并在等待乌克兰崩溃的同时取得新的进展，他在一篇评论中说。
波列塔耶夫说：由于缺乏发动大规模进攻的资源，克里姆林宫选择了缓慢推进，目的是 保持对乌克兰的压力，同时避免西方直接参与敌对行动。
他说：我们必须在胜利与核战争之间徘徊。
