瑞秋-里夫斯正在酝酿利用私人融资为泰晤士河下游跨河大桥提供90亿英镑的资金，这一报道引发了关于私人融资计划可能会卷土重来的讨论。
私人融资计划（PrivateFinanceInitiatives，简称PFI）是托尼-布莱尔领导的工党政府的主要措施，但在关于从长远来看是否最终更昂贵的争论中备受争议。
私人融资基础设施是私人机构与政府实体之间的一种长期合同，由私人机构设计、建造、融资和运营公共资产及相关服务。私营方承担建设、维护和管理方面的风险，但在未来偿还合同时获得回报。
虽然工党新政府毫不掩饰其利用私营部门资金帮助重建和修复英国岌岌可危的基础设施系统的意图，尤其是在道路、能源和水利项目方面，但并没有明确说明这在实践中会是什么样子。
国家审计署2018年的一份报告被广泛引用，该报告发现，公共项目的私人融资成本比仅依靠政府资金高出约40%。据估计，在未来25年内，纳税人将被迫根据私人融资交易向承包商支付近2000亿英镑。
当时的议会公共账目委员会主席、工党议员梅格-希利尔对PFI发起了严厉的批评，同年PFI被叫停。
现任财政大臣提议的模式可能与前工党政府采用的模式不同。据《金融时报》报道，它可能包括为投资者设定回报上限或由独立监管机构进行严格审查。
虽然这些项目备受争议，但一些人认为，重新采用PFIs有助于改善英国的基础设施系统，因为英国的基础设施系统一直在为成本飙升和工程延误而苦苦挣扎。
高速铁路二号线被广泛认为是英国建设失败的典型代表，其资金完全来自白厅。另一方面，巴特西发电站的开发则撬动了数十亿的私人资本，其中大部分被注入北线延长线和一个新的地下车站。
私营部门对基础设施项目的资助使政府能够分担实施此类计划的资本成本，Eversheds Sutherland的合伙人Dominic Lacey表示，这对任何资本投资预算有限的政府来说显然都是一个优势。
此外，私营部门的参与被认为可以提高效率：通过长期的设计、建设、融资和运营模式，可以促进对整个生命周期成本的关注。
LTC是拟在伦敦东部泰晤士河下修建的一条隧道，在长达35.9万页的规划申请书的重压下，工程进展举步维艰，这是英国历史上最长的规划申请书，长度几乎是俄罗斯小说《战争与和平》的250倍。
该项目的预算已从最初提出时的约55亿英镑增至近90亿英镑，而且过去曾被指定为PFI类投资。伦敦经济学院教授说，在伦敦和英格兰东南部等人口密集、相对富裕的地区，将项目转移到私营部门要容易得多。
伦敦比全国其他地区更有能力支付这些大型基础设施项目的费用，原因很简单，因为使用这些项目的人数众多。
批评者认为，在大型公路和隧道项目中引入私营部门投资，很可能会导致公众对增加收费的反感。为此类项目提供融资的银行也可能会对长期使用感到紧张，并寻求最低使用量或收入保证，同时要求保护未来的竞争者计划或对交通水平的更广泛影响。
一般来说，在像LTC这样尚未启动并能证明其实用性的项目中引入道路定价要容易得多。
私人融资租赁项目的问题在于，私人投资者往往会攫取巨额回报，使参与其中的公共机构长期背负巨额债务。2012年，伦敦南部的一家医院因被迫将14%的收入用于偿还PFI而破产。
特拉弗斯说，医院和学校的建设经常会出现问题。在短期内，政府账目上的成本被剔除，但在25到30年的时间里，服务费会大幅增加。
他说，如果你计算一下，用更便宜的公共资金、按政府利率借贷，实际上会比公共资金更便宜。
里夫斯一方面需要促进经济增长，另一方面政府的财政收入又低得令人担忧，这两难的处境是否会给PFI带来一个诱人的机会？
