加拿大仍在努力实现其住房建设目标。直到最近，熟练技工短缺仍被视为住房建设增长的主要障碍。然而，最近的数据显示了一个令人担忧的趋势：虽然建筑工人的数量达到了历史最高水平，但建筑活动却没有跟上，导致生产率大幅下降。劳动力增长与建筑业产出之间的差距，是一个正在努力实现住房目标的国家面临的又一个挑战。
今年夏天早些时候，加拿大抵押贷款和住房公司指出，尽管2023年注册的建筑工人达到了创纪录的65万人，但加拿大只建造了240267栋房屋。如果考虑到建筑劳动力规模的膨胀，加拿大每年可以建造超过40万套住房。
加拿大统计局关于劳动生产率和规模的在线数据可追溯到1997年。自1997年以来，加拿大住房建筑劳动力增长了136%，而住房开工数量仅增长了63%。这表明劳动力的增长并没有带来房屋开工量的相应增长。
数据表明，住房建设一直在增长，但这只是因为数据系列始于1997年。如果该数据系列始于1987年，那么数据将显示加拿大当年新建了24.6万套住房，超过了2023年的新建住房数量。对1987年至今的建筑劳动力规模和住房产量进行比较分析，可能会发现，尽管劳动力大幅增长，但每年的住房产量并没有显著增加。
CMHC对住房生产进行了多种假设，其中考虑到了由于建筑工人增加而提高的生产率。如果1997年至2023年的平均劳动生产率保持不变，那么2023年的住房开工量将达到377,000套，比观察到的开工量增加57%。在同期劳动生产率达到最高的情况下，2023年将建造近40万套住房，比实际开工量多66%。
直到2022年，人们普遍认为缺乏熟练劳动力是实现加拿大住房建设目标的主要障碍。然而，最近的数据表明，劳动力短缺不再是唯一的原因。现在更紧迫的问题是建筑业生产率的下降。
CMHC的报告指出，从1999年到2004年，每套住房开工的工人人数远远低于目前的数字，这意味着20到25年前的生产率更高。确定建筑业生产率下降的原因至关重要。
报告强调了加拿大住宅建筑业的结构。大量规模很小的公司忙于建造加拿大的大部分住房：69%的建筑活动涉及雇员不足五人的公司。有趣的是，加拿大只有一家住宅建筑公司的员工人数超过500人。
20世纪90年代末，加拿大西部大学的MicheleBuzzelli教授对该行业进行了系统研究。他在2001年发表在《环境与规划》上的研究报告显示，1960年，94%以上的加拿大建筑商的员工人数少于26人。雇员超过100人的建筑公司不到该行业的1%。
到1973年，建筑业的结构发生了变化，雇员超过100人的建筑商所占比例增至4.4%。20世纪70年代也是加拿大住房建设的高峰期，尽管当时的人口只有现在的一半，依靠的劳动力也少得多。
加拿大如何以更少的劳动力更快地建造更多住房？了解20世纪70年代推动建筑业劳动生产率提高的因素，并找出今天阻碍劳动生产率提高的因素，对于解决当前的住房危机至关重要。
加拿大建筑公司的规模可能需要扩大，以实现住房领域的规模经济。这就需要进行整合和兼并，使规模较大的公司能够利用其规模优势，与建筑供应链中的供应商和其他实体达成更好的协议。
加拿大政府的目标是到2031年新建387万套住房。这一艰巨的任务因劳动力的扩大而变得更加复杂。过高的开发费用和审批延误阻碍住房供应的同时，建筑行业也必须找到提高生产率的解决方案。
