美国特别顾问办公室周四表示，海军部长德尔-托罗在海外执行公务期间发表的几篇声明中公开支持拜登总统连任并批评前总统特朗普，从而触犯了法律。
监督机构在给白宫的报告中说，德尔-托罗是在接受英国广播公司采访以及在伦敦演讲后回答问题时发表有关总统选举的言论的。特别顾问说，虽然他后来报告了这些言论，但他不愿承担责任的态度令人不安。
该机构称，德尔-托罗在拜登退出总统竞选之前发表的言论违反了《哈奇法》，该法禁止美国官员在任职期间参与政治活动，以及利用其官方权力或影响力干扰或影响选举结果。
德尔-托罗1月底在皇家联合服务学院发表演讲后回答提问时说，美国和世界需要拜登总统成熟的领导能力。他还说，我们不能让一位总统与专制独裁者和统治者结盟，他们对民主原则的诠释充其量也只是可疑的。
随后，在接受英国广播公司周日新闻采访时，德尔-托罗被问及他对特朗普民主原则的评论。德尔-托罗回应说，过去，共和党和民主党总统都遵守美国的核心价值观，保护民主。
几天后，德尔-托罗向特别顾问自我报告了这一失误，称他的本意是强调强大的国际联盟的重要性。但他补充说，现在回想起来，我认为我的回答应该更加宽泛，而不应提及具体的候选人。
在对监督机构调查结果的另一份书面回应中，国务卿的律师迈克尔-布罗姆维奇说，德尔-托罗的言论是自发的、无预谋的，并不构成违反《哈奇法》。德尔-托罗是在回答问题，并没有直接提到特朗普的名字。
特别顾问汉普顿-戴林格在其报告中说，德尔-托罗越过了法律底线。
戴林格说，他感谢德尔-托罗报告了这一言论，但仅凭这一事实并不能为他开脱。戴林格说，德尔-托罗还为他的海军部队发布了自己的指令，并指出我们比以往任何时候都更有必要牢记，海军部是一个非政治性机构。
此前，两名民主党国会议员于8月致信五角大楼的两位最高领导人，敦促他们确保军队在总统大选期间不被政治卷入。
被发现违反《哈奇法》的职业政府官员可能会被解雇、停职或降职，并被处以最高1000美元的罚款，但联邦雇员很少受到处罚。
