近乎空中碰撞和违反安全规定导致海军陆战队鱼鹰战斗机在澳大利亚坠毁

近乎空中碰撞和违反安全规定导致海军陆战队鱼鹰战斗机在澳大利亚坠毁

军方调查发现,去年8月在澳大利亚发生的造成三名海军陆战队员死亡的鱼鹰坠机事件是由于飞行员在一次近乎空中碰撞的过程中操作失误造成的。

两名海军陆战队员在8月27日的坠机事件中丧生,他们分别是29岁的飞行员埃莉诺-勒博上尉和37岁的托宾-刘易斯少校。第三名海军陆战队员是21岁的乘务长斯宾塞-科拉特上士,调查人员在周五晚些时候发布的一份报告中称,他在为营救被困飞行员而英勇地重新进入燃烧的飞机驾驶舱时遇难。

海军陆战队第一远征军周五在一份声明中说,整个海军陆战队都将继续感受到他们的离去。

V-22鱼鹰既可以作为飞机飞行,也可以作为直升机飞行。鱼鹰一直是特种作战和战斗任务中的重要资产,但它被认为是飞行和维护最复杂的飞机之一,而且事故频发。目前,鱼鹰正在接受一系列审查,以确定它是否适合军队的未来发展。

澳大利亚事故暴露了中队内部存在的重大安全问题。调查人员建议采取惩罚措施,包括可能在军事法庭上对一名中队高级成员提出指控,以及可能对中队前指挥官乔-怀特菲尔德中校采取行政措施,他们说,怀特菲尔德中校允许一种无视飞行程序安全的文化。

一名未透露姓名的高级维修官被认定违反了《统一军法典》,罪名是玩忽职守,以及在坠机后虚假生成并签署了一份详细说明飞机重量和载荷的表格。刘易斯是被击落的鱼鹰战机的机长,他必须在飞行前审查这些信息。调查人员建议该维修官员面临行政或司法程序。

鉴于违反安全规定的严重性,调查人员还建议海军陆战队的所有鹗式战斗机中队暂时停止飞行作业,即停飞,以审查这起事故。

这是海军陆战队鱼鹰战斗机最近发生的第二起事故,事故原因是记录仪被坠机后的大火烧毁,导致重要的飞行数据和语音数据丢失。2022年,鹗式战斗机在加利福尼亚州坠毁,造成五名海军陆战队员死亡,之后调查人员建议海军陆战队将所有MV-22B鹗式战斗机的飞行数据记录器更换为耐高温和耐火且能在坠机中幸存的记录器。

V-22项目办公室在一份声明中说,海军陆战队的所有飞行数据记录器都符合当前要求,但所有数据记录器最终都会在火灾中长时间失效。不过,该项目办公室表示,正在继续研究重新安置记录仪或更换记录仪。

这个驻扎在夏威夷的中队在澳大利亚的海外部署中一直处于高速运转状态,可能已经超载。调查人员发现,在这起致命坠机事故发生前的三周内,该中队经历了两起较小的事故,其中一起是另一起险情,也与重量和载荷问题有关,而这些问题本应是警示信号。

调查人员发现,之前的两起事故并没有促使前指挥官怀特菲尔德进行停机以查找更大的安全问题,这令人严重关切,并直接导致了8月27日未能执行规定的飞行安全、重量和动力程序。

坠机当天,刘易斯负责同时担任驾驶主飞机的飞行员的飞行教官,并在一次复杂的多国演习中担任自己的鱼鹰飞机指挥官。但调查人员发现,刘易斯并没有参加详细说明这次飞行的任务计划简报会,也没有在起飞前查看飞机的载荷、维修历史或风险评估,因此他对这次飞行缺乏认识。

调查人员发现,这两架鱼鹰飞机所携带的燃料比计划的多出2000磅,而且只是估算了后面每个士兵的体重。飞机的重量对飞行员如何安全操作飞机起着至关重要的作用。

失事的鱼鹰飞机也存在未完成维护的情况,但中队领导都没有阻止飞机起飞。调查人员发现,虽然未完成的维护任务没有被认定为导致坠机的因素,但最终,这架飞机不应该获得安全飞行认证。

在这次多国训练演习中,两架鱼鹰在最后着陆时低空飞行,第四名机组人员在坠机中受重伤。

调查人员发现,在飞行的最后几分钟,领头的鱼鹰在没有通知尾随的鱼鹰的情况下降低了动力,而尾随的鱼鹰没有及时察觉到两架飞机之间的差距正在迅速缩小。尾随的鱼鹰做出反应,急转弯以避免空中相撞,然后迅速进入另外两个急转弯,使飞机处于受到20节尾风影响的位置。

飞机指挥官直到为时已晚才意识到情况的严重性并采取了飞行控制措施,而此时尾随的鱼鹰飞机的倾斜旋翼或动力设置已无法承受飞机的重量进行机动。飞机很快失速,无法恢复,机头朝下坠毁。

失事飞机上共有23名海军陆战队员。后面的19名官兵当时正被送往军事演习的投放点,他们全部生还。