据中国国家广播公司周四报道,中国科学家发现了一种利用2020年考察带回的月球土壤生产大量水的全新方法。
2020年,中国的嫦娥五号任务标志着人类44年来首次取回月球样本。据中央电视台报道,中国科学院的研究人员发现,这种月球土壤中的矿物质含有大量氢元素,当氢元素被加热到非常高的温度时,会与其他元素发生反应,产生水蒸气。
经过三年的深入研究和反复验证,发现了利用月壤生产大量水的全新方法,有望为未来月球科研站和空间站的建设提供重要的设计依据。
在中美两国竞相寻找和开采月球资源的背景下,这一发现可能会对中国长达数十年的建设永久性月球前哨站的项目产生重要影响。
美国国家航空航天局局长比尔-纳尔逊曾多次对中国太空计划的快速发展以及中国政府有可能霸占月球上资源最丰富的地方发出警告。
国家广播公司说,使用这种新方法,一公吨月球土壤可以生产大约51至76公斤的水,相当于一百多瓶500毫升的水,或者50个人的日常饮用水消耗量。
中国希望,最近和未来的月球探险将为建立国际月球研究站奠定基础,这是它与俄罗斯共同领导的一项倡议。
中国航天局已将2035年定为在月球南极建造基本站的日期,到2045年将增加一个绕月空间站。宣布这一发现时,中国科学家正在对嫦娥六号任务于6月份带回的月球样本进行实验。
嫦娥五号任务带回了月球近侧的样本,而嫦娥六号则从月球远侧取回了月壤,因为月球远侧永远朝向地球。
月球水的重要性远不止让人类永久驻留月球。美国国家航空航天局的纳尔逊今年5月告诉美国国家公共广播电台,在月球上发现的水可以用来制造氢火箭燃料,为进一步探索火星和其他目的地提供燃料。