除了唐纳德-特朗普（Donald Trump）的支持者人数众多、士气高涨之外，这场辩论还让许多美国人（其中包括乔-拜登总统的一部分支持者）突然意识到，这两个人都不适合领导国家。
进入大选竞选的第一场辩论时，选民们面临着在两位极不受欢迎的候选人之间做出选择。随后，他们看到特朗普犀利、有力、坚定地讲述了一连串的假话，而拜登则在辩论要点上挣扎不已，甚至连许多句子都说不清楚。这让人们更加怀疑这位 81 岁的民主党总统是否适合再担任四年总统。
现在，对于许多民主党人、未做出决定的选民和反特朗普的共和党人来说，选择更加令人沮丧。不少人在观看辩论后感到非常矛盾。
周五，在丹佛市中心的一家全食超市外，登记在册的民主党人马修-托尔纳（Matthew Toellner）侧着头，嘴角微微上扬，模仿他心仪的候选人拜登的动作。
49 岁的托尔纳靠在杂货店的木护墙板上说：我要投拜登一票。实际上，我可能不会。
几分钟后，Toellner 望着街道，又重新思考起来。我要投拜登一票，我想我不投拜登就是个傻瓜。但我讨厌不得不这么做
他向拜登和民主党人发出呼吁：请下台吧 找个能当选的人
在底特律公园的长椅上，阿拉伯-西蒙（Arabia Simeon）在过去两次总统大选中投票给民主党后，感到在政治上无家可归。她说：感觉无论如何我们都注定要失败。
在辩论中，虽然特朗普很少在具体问题上受到质疑，但他对事实的漠视充斥着他的论点。例如，在堕胎这个美国几代人以来分歧最大的问题上，这位前共和党总统声称，人们普遍认为应该由各州来决定堕胎是否合法。对此存在激烈的争论。
但这重要吗？在全国各地进行的数十次采访中，公众的反应让人想起比尔-克林顿在担任总统后对选民在动荡时期的需求所作的评估：当人们感到不确定时，他们宁愿要一个强大而错误的人，而不是软弱而正确的人。
这场辩论让西蒙和托内尔一样失去了信心。
这位 27 岁的底特律初创企业主在辩论当晚决定在拜登和独立候选人之间做出选择，其中最著名的独立候选人是长期不被看好的小罗伯特-肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）。
她在公园的长椅上休息时说：我觉得这验证了我的感觉，即这次选举将会非常紧张，对我来说不再是两害相权取其轻的话题。她在公园的长椅上休息时说，我觉得这两位候选人都不像是可行的选择。
西米恩说，作为一名黑人和同性恋者，无论我们这个国家取得了多大的进步，在总统选举时，我们还是要出厂重置，不得不在两个白人男人之间做出选择，这真的令人沮丧。
在很大程度上，尽管拜登在辩论中的表现让许多华盛顿的民主党议员和全美的民主党官员感到恐慌，但他们还是团结在拜登周围。但他们的言论是有分寸的，似乎在为拜登做出让民主党另寻提名人的特殊决定留有余地。
宾夕法尼亚州民主党主席、州参议员谢里夫-斯特里特（Sharif Street）说：拜登总统想做什么是他自己的决定，到目前为止，他已经决定他是我们的提名人，我支持他。
可以肯定的是，拜登的许多支持者认为拜登没有什么可让他们失望的，尽管他们倾向于认为拜登搞砸了。
费城的乔卡多-拉尔斯顿（Jocardo Ralston）在谈到拜登登台时说：令人担忧。然而，拉尔斯顿说：我并不感到矛盾，也不觉得我是在两害相权取其轻....。拜登不是许多人的理想选择，但他是我唯一的选择，我不会后悔，也不会犹豫。
这位宾夕法尼亚大学三年级博士生的研究重点是黑人和拉丁裔同性恋男孩在特殊教育课堂中的经历，他在访问辛辛那提市时在一家酒吧观看了这场辩论。他说：我所做的一切工作和为之奋斗的一切都与特朗普、他的价值观和政策直接对立。
拜登周五在北卡罗来纳州罗利市的一次集会上表现得更为激昂，他承认自己已不再是过去那个辩论家。他说：我知道如何做好这份工作。我知道如何把事情做好。他抨击特朗普的方式令前一晚的他难以捉摸。
73岁的莫琳-道格说：我在想'乔，你昨晚为什么不这么说'？她认为拜登在集会上的发言 有力、明确、非常清晰。根据尼尔森公司的初步估计，在这场估计有 5130 万人观看的辩论中，拜登的表现 没有今天这么好。
44 岁的阿米娜-巴胡米（Amina Barhumi）来自伊利诺伊州奥兰帕克市，隶属于穆斯林公民联盟，她对拜登和特朗普的评价部分取决于他们各自将如何为美国穆斯林的利益采取行动。她也对候选人的选择感到沮丧。她从两人那里听到了 基本相同的言论。
她说：我们有一些不是很好的选择，但都是选票上的领跑者。昨天正是对这一点的肯定。
坦率地说，我认为这场辩论非常难看。我有十几岁的孩子，感觉就像是在争吵和无意义的谩骂。我认为美国公众的期望更高。
