美国国防部长劳埃德-奥斯汀周三表示，身穿俄军制服、携带俄军装备的朝鲜军队正在向乌克兰附近的库尔斯克地区移动，他称之为危险和破坏稳定的事态发展。
奥斯汀是在华盛顿与韩国国防部长金永铉共同举行的新闻发布会上发表上述讲话的。美国和韩国称，部分朝鲜军队正前往俄罗斯与乌克兰交界的库尔斯克地区，克里姆林宫的军队在那里奋力击退了乌克兰的入侵。一名韩国高级官员说，据信其中有3000多人已前往俄罗斯西部的战斗地区，但没有具体说明地点。
一些北朝鲜先头部队已经抵达库尔斯克地区。奥斯汀说，俄罗斯在战斗中使用朝鲜军队的可能性非常大。
官员们正在讨论如何处理这一部署，他说这有可能扩大或延长乌克兰的冲突。当被问及这是否会促使其他国家更直接地介入冲突时，他承认这可能鼓励其他国家采取行动，但没有提供细节。
金正恩说，他并不认为部署军队一定会引发朝鲜半岛战争，但可能会增加两国之间的安全威胁。他通过翻译说，平壤很有可能要求以更高的技术来换取军队部署，例如获得战术核能力和弹道导弹能力。金正恩和奥斯汀都呼吁朝鲜撤军。
朝鲜收紧与俄罗斯关系的举动在全球范围内引发了恐慌，各国领导人担心朝鲜会如何扩大乌克兰战争，以及俄罗斯会向平壤提供哪些军事援助作为交换。
奥斯汀说，他们这样做是因为失去了大量部队，他补充说，莫斯科可以在动员更多本国部队或向其他国家求助之间做出选择。他指出，俄罗斯已经向其他国家寻求军事武器。这些国家包括朝鲜和伊朗。
据美国估计，目前在俄罗斯的朝鲜军队约有10000人。然而，据一位不愿透露姓名的韩国总统高级官员在一次背景简报会上称，首尔及其盟国估计派往俄罗斯的人数已增至11000人。
俄罗斯不得不将一些资源转移到库尔斯克边境地区，以应对乌克兰在那里的进攻。美国领导人认为，使用朝鲜军队来增强俄罗斯的防御能力表明，莫斯科在两年多战争中的损失已大大削弱了其军事实力。
朝鲜还向俄罗斯提供弹药，本月早些时候，白宫公布了朝鲜通过铁路向俄罗斯运送1000个集装箱军事装备的图片。
一个令人担忧的关键问题是，朝鲜提供军队后会得到什么回报。但官员们尚未透露平壤可能提出的具体要求或莫斯科提供的具体条件。
根据五角大楼周三发布的一份情况说明，金正恩和奥斯汀在五角大楼的会晤中同意继续进行大规模军事演习，加强核威慑合作，并通过改进早期发射预警系统来提升两国威慑和应对朝鲜导弹发射的能力。
