这并不是因为缺乏数据点。一些定罪前的调查已经提出了一些问题,试图衡量潜在的政治影响,而定罪后的初步民调则提供了美国人对特朗普被定罪的反应的第一手资料。
但是,要求选民解释他们的选择如何受到某一新闻事件(无论是辩论表现还是刑事定罪)的影响的调查问题是出了名的难以回答或解释,通常会夸大民意变动的可能性。同时,民调还显示,许多人并未密切关注审判,这意味着任何反响可能不会立即显现。综合这些因素,不确定性很大。
NPR/PBS NewsHour/Marist 在审判期间进行的一项民意调查显示,67% 的注册选民预测有罪判决不会对他们的投票产生任何影响。15%的人说他们会更倾向于投票给特朗普,17%的人说他们会更不倾向于投票给特朗普。在特朗普目前的支持者中,7%的人预测如果他被判有罪,他们会降低投票给他的可能性。68%的人认为这不会影响他们的投票,另有24%的人尽管已经支持特朗普,但表示如果他被定罪,他们会更倾向于投票给他。
这与判决前进行的其他民意调查相吻合,当时定罪的想法仍处于假设阶段。这似乎也与判决后的第一批民调大致吻合。路透社/益普索(Reuters/Ipsos)在周四晚和周五进行的一项调查发现,每10名共和党人中只有约1人表示,判决至少在一定程度上降低了他们投票支持特朗普的可能性。
当然,许多选民在回答此类问题时并不会说他们有多大可能改变主意,相反,他们的回答往往会表明他们对候选人已有的看法。不可避免的是,一些特朗普最坚定的支持者会说,这一信念使他们更有可能支持特朗普,而一些特朗普最坚定的反对者则会说,这一信念使他们更不可能支持特朗普--尽管他们的选票原本就不存在问题。
在 NPR/PBS/Marist 的民调中,大约四分之一的特朗普支持者表示,定罪将增加他们支持特朗普而不是总统乔-拜登(Joe Biden)的机会。虽然定罪会增强他们对特朗普的忠诚度,但他们已经打算投特朗普一票了。而从另一方面看,虽然该民调中有27%的民主党人表示定罪会降低他们投票支持特朗普的几率,但他们中的许多人甚至不太可能考虑特朗普。
在路透社/益普索公司的民调中,特朗普被起诉后的初步反应在党派之间存在巨大分歧。压倒性的89%的民主党人表示,对特朗普的起诉 "主要是为了公平执法和维护法治",而类似的87%的共和党人将其定性为 "主要是出于政治动机试图阻止特朗普重返白宫"。总体而言,美国人认为起诉主要是为了执法和维护法律的比例为52%对45%。
尚未做出决定的选民--他们的反应可能对竞选活动最为重要--也是最不可能密切关注审判的选民。在庭审期间进行的昆尼皮亚克民意调查中,只有约三分之一的登记选民表示他们非常密切地关注庭审,38%的选民只是比较密切地关注庭审,30%的选民不太密切地关注庭审。在一些最有可能被说服的选民群体中,对审判的关注度尤其低:53%的35岁以下选民和41%的独立选民表示他们不太关注此事。
美国有线电视新闻网(CNN)4 月份的一项民意调查发现,虽然大多数特朗普的支持者表示,无论是否有犯罪前科,他们都会支持特朗普,但表示 "可能会重新考虑 "的少数人往往比其他特朗普支持者更年轻,而且更倾向于将自己描述为政治独立和意识形态温和的人。
因此,判决结果和相关进展如何在竞选活动中发挥作用,还需要时间观察。
总统竞选民意调查可能是衡量选民偏好是否受到直接、切实影响的最佳标准。今年的民调结果一直很接近,但封口费判决是否会导致民调结果发生明显变化?即便如此,情况也很复杂。民调结果自然会出现一些波动,即使是在选情稳定的情况下也是如此,因此任何微小的影响都更难发现,而且民调的反应模式有时会在重大新闻发生后暂时被打乱。
但是,如果周四的决定成为一个持久的拐点,拜登-特朗普的趋势线就会显现出来。