社区服务部再次因违反新斯科舍省信息公开法而被起诉。
新斯科舍省信息与隐私专员特里什-拉尔夫（Trish Ralph）在六个月内第四次提醒部门官员，他们有法律义务遵守《信息自由与隐私保护法》规定的时限。
拉尔夫本周发布的一份审查报告显示，该部门没有在规定的 30 天内对 11 月份的信息申请做出回应。根据法律条文，这被视为拒绝提供记录。
拉尔夫写道，造成延误的原因是公共机构没有及时向负责处理申请人申请的管理员提供符合要求的记录。
申请人向专员办公室提出上诉，结果认定该部门违反了该法。
当一个部门无法按时完成任务时，它必须通知申请人，并向专员办公室申请延期。在本案中并没有出现这种情况。
审查报告指出，在 FOIPOP 规定的时间内对查阅请求作出回应不是一种选择。这是一项法律义务。
拉尔夫发现，该部门及时收集了一批符合要求的记录，并将其提供给了处理档案的管理员。
但直到答复期限过后，才提供了第二批记录。最后一批记录直到答复期限过去近一个月后才提供。
拉尔夫在报告中写道，社区服务部的官员认为，在向申请人发布决定之前，必须完成与另一个公共机构的协商。
在这种情况下，与另一个公共机构协商的决定是酌情作出的，而不是强制性的。公共机构的陈述没有解释为什么需要酌情协商。
拉尔夫的报告引用了以前对该部门的审查结果，并指出缺乏资源似乎是官员们在履行该法案规定的义务时一直存在的问题。
她在审查中建议该部门在七天内向申请人做出决定，并建议该公共机构的高层领导解决这一持续存在的问题，确保其有足够的资源来履行其法律义务。
社区服务部没有安排人员接受采访。
一位发言人在一封电子邮件中说，该部门官员非常重视该法案规定的义务，并将努力改善响应时间，尽快对请求做出回应。
发言人说，已向申请人做出答复。
如果某个部门不采纳她的建议，拉尔夫的追索权很有限，因为这些建议没有约束力。
蒂姆-休斯顿（Tim Houston）州长在反对党执政期间曾表示有必要赋予专员办公室更大的权力，包括发布命令的权力。他承诺在 2021 年组建政府后不久就会实现这一目标，但不久之后，他在这一问题上的立场就软化了，休斯顿也从此放弃了这一承诺。
相反，司法部去年秋天启动了对《FOIPOP 法案》的审查，向包括媒体在内的团体征求反馈意见。
加拿大广播公司和其他几家媒体已经提交了作为审查一部分的材料，审查必须在 2025 年春季之前完成，也就是在下一次省级选举之前几个月。
无论审查提出什么建议，政府都没有承诺采取行动。
