南方共同市场贸易集团周日在巴拉圭举行的会议最引人注目的是阿根廷总统哈维尔-米莱伊的缺席。
随着阿根廷民粹主义者翘掉峰会去巴西参加右翼集会，这个南美最大的贸易集团--政治分裂、行动迟缓、屡遭倒退--面临着不确定的未来。米莱伊主张让联盟的领导者阿根廷完全退出该协议。
集团轮值主席国巴拉圭总统圣地亚哥-培尼亚在监督周一举行的总统峰会的筹备工作时，对峰会将取得的成果期望不高。
33年前，阿根廷、巴西、巴拉圭和乌拉圭四国总统在亚松森签署了革命性的自由贸易条约，这就是后来的南方共同市场。
1991年，当拉丁美洲各国摆脱军事独裁统治，向自由市场理念开放时，由曾经互不往来的邻国组成的关税同盟南方共同市场的成立，标志着地区性突破，使资本跨越国界汹涌而至。
但专家们说，近几十年来，保护主义和政治动荡使人们的殷切希望落空。集团设置的壁垒多于拆除的壁垒。集团的共同对外关税充斥着各种例外。在南美洲之外，该集团仅与埃及和以色列达成了两项自由贸易协定。
事实上，这些国家生产的商品大同小异，大多是农产品，但这也无济于事。集团内部的贸易额仍然很低，徘徊在成员国贸易总额的15%左右。
投资银行霍尔加滕公司的策略师克里斯托弗-埃克尔斯通说：这些国家可以相隔5000英里，但仍然可以像现在这样进行贸易。如果你们都以同样的价格生产同样的东西，这并不是建立自由贸易区的最佳想法。
巴西和阿根廷这两个非洲大陆最大的经济体拥有强大的政治力量，长期以来一直主导着集团内的交易，这让它们的小伙伴们感到不安，因为它们越来越觉得自己被边缘化了。
2021年，乌拉圭宣布将在南方共同市场之外寻求与中国达成协议，这使南方共同市场跌入新的低谷。南方共同市场的创始条约禁止此类双边协议--乌拉圭的额外销售将以牺牲巴西和阿根廷生产商的利益为代价。
乌拉圭总统路易斯-拉卡列-波将他的经济遗产寄托在向中国开放上，他说南方共同市场将他的国家扣为人质。
巴西对这种破坏团结的行为感到愤怒，宣布将代表集团寻求与中国达成更广泛的贸易协议。但据周日的外交官报告，这些谈判没有取得任何进展。巴拉圭因承认台湾而与中国政府关系紧张，这使问题变得更加复杂。
在过去20年中，该集团也一直在寻求与欧盟达成自由贸易协定，但一直未果。阿根廷人批评该协议草案不公平地偏袒巴西。欧洲国家，尤其是法国，也表示反对。
佩尼亚总统在谈到未来的协议时说：老实说，我看不出有什么条件。
尽管周日在会议室里有一些关于未来与阿拉伯联合酋长国、韩国和日本达成交易的乐观言论，但专家们警告说，该集团长达数年的艰难谈判的名声可能会给事情泼冷水。
现在，米莱总统做出了一个令人震惊的决定，他决定不参加一年一度的峰会--这是与他的意识形态敌人、巴西左翼总统路易斯-伊纳西奥-卢拉-达席尔瓦解冻关系的重要机会--这加剧了内部的不和。阿根廷总统上一次缺席南方共同市场会议是在2001年，当时时任总统费尔南多-德拉鲁阿以前所未有的金融灾难为借口。
虽然自由主义者米莱伊总统主张自由贸易，但他抨击南方共同市场是有缺陷的，是对他以自由市场方式全面改革阿根廷不断飙升的经济的挑战。
在他的左翼庇隆主义前任的领导下--当时左翼政党在其他拉美国家占主导地位--南方共同市场具有了政治色彩，成为华盛顿自由贸易议程的一个竞争项目。
米莱打破了这一共识，其他国家是否会效仿阿根廷仍是未知数。乌拉圭将于10月举行总统选举。
布宜诺斯艾利斯托夸托-迪特利亚大学国际关系学教授胡安-加布里埃尔-托卡特利安说：这种态度以前来自巴西（在强硬右翼的前总统博尔索纳罗领导下），现在来自阿根廷，削弱了整个南方共同市场。
阿根廷最高外交官周日在会议期间提出了含蓄的批评，甚至提出了集团解体的可能性。
阿根廷外交部长戴安娜-蒙迪诺对巴拉圭同行说：阿根廷正在推行一项新的对外经济政策，其战略重点是自由。如果不可能以南方共同市场的形式前进，那我们就考虑签订双边协议的可能性。
巴西外长毛罗-维埃拉回击说，他仍然重视通过区域合作实现繁荣。他说：我们必须不断地、建设性地努力加强而不是削弱南方共同市场的机构。
尽管批评者称南方共同市场是过去的遗物，但该集团多年来首次出现增长。在周一的峰会上，各国总统将批准玻利维亚成为该联盟的第五个正式成员。
玻利维亚社会党总统路易斯-阿尔塞在访问巴拉圭之前说：这意味着成为地区一体化重要空间的一部分。
米莱伊声称阿尔塞总统亲自策划了这次政变--他周日在巴西南部的舞台上面对欢呼的人群重复了这一说法--引发了一场政治风暴。
