在蒙特利尔郊区的一个工业区，铜板沿着悬挂在铸造厂（一家金属厂）四层楼高的传送带移动，直至落入熔岩般炙热的熔炉。接下来是废弃的铜线。
液态铜从熔炉中流出，燃烧着绿色的火焰。铜液流向第二个熔炉，从那里流出一条橘红色的铜河，被塑造成铜杆，也就是铜线的原材料。
近一个世纪以来，耐克森公司的这家工厂一直在用矿石生产铜杆。但现在，它也越来越多地使用废铜制造铜杆，铜杆中含有约 14% 的回收金属。它希望能达到 20%。
"我们对客户说：耐克森首席执行官克里斯托弗-盖兰（Christopher Guérin）说："今天的废物、今天的废料就是明天的能源，所以请把废料带回来。
在整个行业中，制造商多年来一直在对铜进行一定程度的再利用和回收。现在，由于预计到 2035 年对金属的需求将增加近一倍，制造商们正在加大这些努力。
其部分原因是，为了减少导致地球变暖的温室气体排放，人们开始摒弃化石燃料。利用清洁电力为建筑、车辆和生产运营提供动力，实现 "万物电气化 "的运动日益壮大，而这需要使用更多的铜。
建筑施工、手机和数据中心占需求增长的另一半。
每回收一吨铜，就意味着约有 200 吨岩石无需开采，但具体数量取决于矿石的富集程度。这一点非常重要，因为采矿会造成水土流失，污染土壤和水源，威胁当地的生物多样性，并污染空气。Guérin说，铜是一种特别适合再利用的材料，因为它可以无限循环利用，而不会失去其价值或性能。
每天，多达 10 辆卡车将裸电线、电缆和铜废料运到耐克森工厂。有些来自客户，有些来自废料商。如果要用来导电，纯度必须很高。作为世界上最大的电线电缆制造商之一，耐克森公司每年使用的铜重量是自由女神像的 2,600 多倍。
能源专家、分析公司 S&P Global 副董事长丹尼尔-耶金（Daniel Yergin）说，人们与这种金属和这座工厂之间的联系可能比他们意识到的还要紧密--铜将他们与世界联系在一起。
"他说："我们现在一切都依赖电力。"没有铜，一切都无法运转"。
电线中也使用铝，但生产铝需要大量能源。由于电价上涨，一些从矿石中分离金属的铝冶炼厂已经减产或关闭，从而增加了对铜的需求。
据国际铜业协会称，上世纪生产的铜中约有三分之二仍在使用，主要用于电网、家用电器和通信。国际铜业协会说，当这些铜超过其使用寿命时，它们就是未来可以回收利用的巨大库存。
美国地质调查局矿产资源项目协调员科林-威廉姆斯（Colin Williams）说，公司应该回收更多已经存在的铜，利用 "城市矿山 "的优势。
"他说："这增加了供应量。...通过重新利用我们已经开采的材料，它减少了新采矿对能源和环境的影响。这是重要的一步"。
