作为总统，唐纳德-特朗普对外国钢铁征收 25% 的关税，这对密歇根州的汽车供应商 Clips & Clamps Industries 造成了伤害--提高了其材料价格，增加了与海外竞争对手竞争的难度，并使其失去了几份合同。
公司总裁杰夫-阿兹纳弗里安（Jeff Aznavorian）本以为乔-拜登入主白宫后，他可以松一口气。然而，拜登在很大程度上保留了特朗普的关税政策--对钢铁、铝和大量来自中国的商品征收关税。
阿兹纳弗里安回顾了前任民主党总统比尔-克林顿是如何为更自由的贸易而斗争的，他说：一个意识形态不同的政府会如此完整地保留政策，这有点令人惊讶。这与2024年的拜登政府大相径庭。
从税收、气候变化到移民和监管，特朗普和拜登基本上没有任何共识。然而，在贸易政策上，两位总统候选人的态度却出奇地相似。这意味着，无论拜登还是特朗普赢得总统职位，美国似乎都准备维持贸易保护主义政策--专家称，这种政策可能会助长通胀压力。
事实上，拜登上周宣布对中国电动汽车、先进电池、太阳能电池和其他产品征收一些新的关税，他说这将防止中国政府用廉价进口产品充斥美国。
两位总统竞选人的保护主义倾向反映了一种普遍的观点，即向更多进口商品（尤其是来自中国的进口商品）敞开国门会导致美国制造业工作岗位减少、工厂倒闭。这在中西部工业州是一个特别有影响力的政治话题，这些州很可能决定谁将赢得白宫。
前贸易官员、现任美国战略与国际研究中心（Center for Strategic and International Studies）的威廉-莱因施（William Reinsch）说：如果你看看这次选举，就会发现很明显。决定性的州在哪里？宾夕法尼亚州、密歇根州、威斯康星州--就在那里，你可以看到贸易将发挥巨大作用。
两位候选人以各自的方式放弃了美国对相对无摩擦贸易的承诺--低壁垒和少政府干预--这是二战后几十年来美国政策的基石。当时的想法是，自由贸易将降低成本，帮助全球消费者和企业。
但近年来，越来越多的人认为，虽然自由贸易有利于家庭和公司，但却伤害了工人，美国的工作岗位沦为更廉价的外国劳动力的牺牲品。
特朗普的首席贸易谈判代表罗伯特-莱特希泽（Robert Lighthizer）在其 2023 年出版的新书《没有贸易是免费的》（No Trade Is Free）中宣称：华盛顿曾经几乎一致的自由贸易共识已经死亡。
然而，与自由贸易一样，贸易保护主义也有其自身的经济代价。就在国家努力全面抑制通货膨胀的时候，贸易保护主义会提高家庭和企业的成本。它往往会支持低效率的公司。它会刺激其他国家对美国出口商进行报复。它通常会恶化与盟友和对手的关系。
特朗普厚颜无耻地给自己贴上了 关税狂人 的标签，试图用进口税来打击美国的贸易伙伴，发誓要缩小美国的贸易赤字，尤其是与中国的贸易赤字。
他确实向墨西哥和加拿大施加了压力，迫使他们重写北美贸易协议，特朗普坚持认为该协议破坏了美国制造业的就业机会。他还说服中国同意购买更多的美国农产品。但是，他的努力并没有重振制造业基础--工厂工作在美国就业中所占的比例比他担任总统之前有所下降--也没有缩小美国的贸易赤字。
特朗普发誓要在第二个任期内采取更多同样的措施。他威胁要对所有进口商品征收 10% 的关税，并对中国商品征收 60% 的税。
特朗普在接受《时代》杂志采访时说：我称之为环绕全国的一圈。
穆迪分析公司（Moody's Analytics）首席经济学家马克-赞迪（Mark Zandi）警告说，后果将是破坏性的。赞迪说，特朗普的关税计划 在其他条件相同的情况下，将引发更高的通货膨胀，减少国内生产总值和就业岗位，并增加失业率。
赞迪估计，征收进口税一年后，平均消费价格将比原来高出0.7个百分点。彼得森国际经济研究所（Peterson Institute for International Economics）的金伯利-克劳辛（Kimberly Clausing）和玛丽-洛夫利（Mary Lovely）周一发布的一份报告估计，对于美国收入分布中等的家庭来说，特朗普的关税提案相当于每年征收至少 1700 美元的税。
拜登则赞成为芯片制造和电动汽车制造等关键行业提供补贴，以增强它们的竞争优势。拜登的这一立场反映了他对中国军事和技术实力不断增强、危及美国国家安全的担忧。正如上周的声明所显示的，拜登也并不反对新的关税。他的最高贸易谈判代表凯瑟琳-戴（Katherine Tai）已开始对中国造船业的贸易行为进行调查，这很可能是对中国政府实施进一步制裁的前奏。
戴维斯的高级顾问伊丽莎白-巴尔赞（Elizabeth Baltzan）说：自由放任的贸易经济模式对美国不起作用。我们希望纠正这一点。为实现更公平的（经济）而采取的措施可能会被贴上保护主义的标签。但我认为，你必须问一问你在保护什么--尤其是工人阶级社区。
哈佛大学经济学家达尼-罗德里克（Dani Rodrik）是上世纪 90 年代和 2000 年代全球化的早期批评者，他对拜登贸易政策的看法比对特朗普的做法更有利。
罗德里克说：特朗普的做法是急躁的、不连贯的；几乎没有证据表明他对中国的贸易限制对美国工人或中产阶级有任何好处。
相比之下，他说：拜登的方法是战略性的，基于重建美国的制造能力和投资绿色转型，从而从根本上加强美国经济，而不是粗暴的保护主义。
无论如何，近年来形成的一个共识是，美国的贸易政策必须改变。批评者认为，20 世纪 90 年代和 21 世纪初，美国将工厂迁往墨西哥和中国等低工资国家，增加了企业利润，使企业高管和投资者富裕起来，但却摧毁了无法与廉价进口产品竞争的美国工厂城镇。
麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology）的著名经济学家戴维-奥托（David Autor）和两位同事在 2016 年的一篇论文中得出结论：从 1999 年到 2011 年，廉价的中国进口产品夺走了 240 万个美国就业机会。
最近，中国作为美国头号地缘政治对手的崛起促使美国两党努力减少对中国的依赖，从药品到电动汽车和手机用的 稀土 矿产。
尽管这一政策巨变可能始于特朗普，但对自由贸易和日益好斗的中国的不满已持续多年。特朗普就任总统后的第一件事就是废除了奥巴马政府与 11 个环太平洋国家谈判达成的自由贸易协定。
然后，特朗普真的开始行动了。他对外国洗衣机和太阳能电池板征税。接着，他将进口钢铁和铝称为对国家安全的威胁，并对其征收关税。
最后，他发动了可能是 20 世纪 30 年代以来最大规模的贸易战：他对 3600 亿美元的中国产品征收关税，因为中国政府试图通过包括网络盗窃在内的非法手段超越美国的技术优势。中国以自己的报复性税收回击：它特别针对美国农民，试图伤害特朗普在美国农村的支持者。
特朗普的关税战取得了什么成果吗？
奥托及其同事在苏黎世大学、哈佛大学和世界银行进行的一项研究得出结论，特朗普的进口税未能实现让就业岗位回归美国中心地带的目标。研究发现，关税 既没有提高美国的就业率，也没有降低美国的就业率。
更糟糕的是，中国和其他国家对美国商品征收的报复性税收对就业产生了 负面影响，尤其是对农民。特朗普为减轻农民的痛苦，向他们提供了数十亿美元的政府援助，但这也只能部分抵消这些影响。
特朗普的关税还损害了那些依赖受关税影响的供应品的公司。在密歇根州普利茅斯，Clips & Clamps 公司使用的进口钢材并不多。但它仍然受到了关税的损害，因为关税允许美国钢铁生产商提高价格。
我们在美国的原材料价格往往比欧洲和墨西哥高出 20%，比中国高出 40% 到 60%，Aznavorian 说。他说，海外竞争对手的成本 要便宜得多。
如果说特朗普的贸易战在政策上是失败的，那么在政治上却是成功的。Autor 的研究发现，在受进口关税影响最大的地区--工业发达的中西部地区以及北卡罗来纳州和田纳西州等制造业发达的南部各州--对特朗普和竞选国会议员的共和党人的支持率有所上升。
拜登上任后，保留了特朗普的许多贸易政策，没有努力恢复奥巴马旧有的环太平洋贸易协定。他保留了特朗普的钢铝关税，同时让一些贸易伙伴在达到配额之前避开关税。他还保留了对华关税。拜登甚至通过限制中国获得先进的计算机芯片和生产设备，加大了对中国的压力。
莱因施说：贸易和国家安全已经合二为一。这是我们第一次遇到同时构成经济和安全挑战的对手。苏联是一个安全挑战，但它从来都不是经济威胁。日本在 80 年代是一个经济威胁，但从来都不是安全威胁；他们是盟友。''中国既是经济威胁，又是安全威胁，要想解决这个问题很复杂。
彼得森的 Lovely 说，拜登的对华政策 立足于国家安全。这让批评变得更加困难，因为国家安全始终是一个黑匣子，只有那些拥有最高安全权限的人才能看到。
拜登政府通过提供补贴来鼓励美国公司在美国生产商品，从而激怒了一些美国盟友。例如，根据拜登的《2022 年通货膨胀削减法案》，汽车买家购买电动汽车可获得 7500 美元的税收抵免。但这一优惠只适用于在北美组装的电动汽车。全额抵免仅适用于电池部件至少60%在北美制造，且汽车中使用的 关键矿物（如钴、铜和锂）50%来自美国或与美国有自由贸易协定的国家的电动汽车。
美国前贸易谈判代表、亚洲协会政策研究所副所长温迪-卡特勒（Wendy Cutler）说：美国必须与盟友和伙伴合作，发展自己的清洁能源产业，从而避免依赖中国技术。当贸易日益被武器化时，重要的是美国不要在战略产品上过度依赖中国。
拜登的举措--包括鼓励在美国生产绿色技术和电脑芯片--刺激了制造业投资的激增。彼得森研究所（Peterson Institute）的凯伦-戴南（Karen Dynan）报告说，与2023年的最后三个月相比，1-3月期间美国工厂投资的年增长率高达80%，为经济出人意料的强劲表现起到了推波助澜的作用。
美国似乎不可能在短期内扭转向保护主义的倾斜。中国正在努力重振本国经济，试图通过出口摆脱困境，廉价的电动汽车和其他产品有可能挤占世界市场。
至于阿兹纳瓦良，他希望美国能与其盟国修复贸易关系。
他说：我们需要友好的贸易伙伴，以便与中国竞争。
然而，阿兹纳弗里安说，在谈到中国和其他美国对手时，他坚信贸易保护主义政策 肯定会继续存在。
