唐纳德-特朗普表示，他已选定前代理司法部长马特-惠特克担任美国驻北约大使。特朗普在一份声明中说，惠特克是一名坚强的战士和忠诚的爱国者，他将确保美国的利益得到推进和捍卫，并加强与北约盟国的关系，在和平与稳定面临威胁时坚定立场。
鉴于惠特克的背景是执法而非外交政策，因此选择他担任美国驻北大西洋公约组织代表是一个不同寻常的选择。惠特克曾被认为是司法部长的潜在人选，但特朗普却把这个职位给了马特-盖茨，盖茨是一位激烈的忠实拥护者，甚至在自己的党内也被视为具有分裂性。
鉴于特朗普看重北约的价值，并抱怨众多成员国没有履行将至少2%的GDP用于国防的承诺，北约的职位显得尤为敏感。
惠特克曾任美国爱荷华州检察官，2018年11月至2019年2月期间担任代理司法部长，当时特别顾问罗伯特-穆勒对俄罗斯干预选举的调查已接近尾声。
在此之前，他是特朗普的第一任司法部长杰夫-塞申斯的幕僚长，在塞申斯因决定退出对俄罗斯的调查而余怒未消而被解雇后，他被选中接替他的上司。惠特克在这个职位上担任了几个月的代理职务，未经参议院确认，直到威廉-巴尔于2019年2月被确认为司法部长。
惠特克一直不遗余力地批评针对特朗普的联邦刑事案件，这些案件似乎将在特朗普赢得大选后烟消云散。惠特克经常出现在福克斯新闻节目中，与其他共和党人一起谴责他们所认为的司法部在过去四年中的政治化。
惠特克几乎没有明显的外交政策或国家安全方面的经验，这使他在美国安全界的许多人眼中默默无闻。前北约盟军最高指挥官、退役将军菲利普-布里德洛夫说，大使作为美国总统在北约内部决策的直接代表，其职位在美国和北约安全框架内无比重要。
历任驻北约大使一般都有多年的外交、政治或军事经验。特朗普的第一任北约大使、前参议员凯-贝利-哈奇森虽然在国会期间参与过外交政策问题，但却没有这样的经历。布里德洛说，安全背景并非担任这一职务的必要条件，但被视为与总统有直接联系则是必要条件。
他们需要被视为真正代表总统的意图。要得到总统的信任和信心，这才是这个职位最重要的。
2016年竞选期间，特朗普曾警告西方盟友，在他的领导下，美国可能会放弃北约条约承诺，只为达到跨大西洋联盟国防开支目标的国家提供防卫，这让西方盟友感到震惊。
作为总统，特朗普最终批准了北约第5条共同防御条款，该条款规定，对一个或多个成员国的武装攻击应被视为对所有成员国的攻击。但他经常把北约盟国描绘成美军的水蛭，并公开质疑这个几十年来一直决定着美国外交政策的军事联盟的价值。
今年早些时候，特朗普说，他在担任总统时曾警告北约盟国，他会鼓励俄罗斯对违法乱纪的国家为所欲为。
当时的北约秘书长延斯-斯托尔滕贝格回应说，任何关于盟国不会互相保卫的说法都会破坏我们所有的安全，包括美国的安全，并使美国和欧洲士兵面临更大的风险。
北约今年早些时候报告称，2023年，11个成员国达到了国防开支占其国内生产总值2%的基准，2024年初，这一数字已增至18个，而2014年仅有3个。俄罗斯在2022年入侵乌克兰，促使一些北约成员国增加了军费开支。
特朗普经常试图将这一增长归功于北约，并吹嘘说，由于他的威胁，数千亿美元进入了北约，尽管各国并不直接向北约付款。
惠特克面临着有关他过去商业交易的质疑，包括他与一家被指控误导消费者的发明推广公司的关系。
近年来被选中担任北约职务的人包括退役将军道格拉斯-卢特、现任美国驻华大使尼古拉斯-伯恩斯、前代理副国务卿维多利亚-努兰以及曾在国家安全委员会任职的外交学者，如伊沃-达尔德和库尔特-沃尔克。
