哈里斯选择明尼苏达州州长蒂姆-瓦尔兹作为竞选搭档的旋风式过程可以用一个词来概括：诡异。
由于拜登总统和他的副总统哈里斯共同谋求连任，民主党本来根本不需要物色副总统人选。但81岁的总统拜登一结束竞选并支持哈里斯，就到了开始的时候。对于这位新晋候选人和审查团队来说，没有任何剧本可循，而在正常竞选中，做出如此关键的决定需要数月而非数天的时间。
接下来是为期16天的突击行动。首先是幕后行动：哈里斯的副手们全力以赴地研究竞争者，副总统与高级助手和亲信们争论各种方案，最后是周末对最终候选人的面试。还有公开竞选：竞争者们发现了所有有线电视新闻的镜头，在战场上为未来的老板站台，对共和党提名人特朗普和他的替身、俄亥俄州参议员JD-万斯试探攻击路线，与此同时，竞争对手的派系也在进行推销。
由于时间紧迫，整个过程变得更加紧张和显眼，凸显了民主党议员的广泛性，同时也说明了党内团结的脆弱性，而这正是哈里斯竞选白宫职位的初衷。最后，这个过程预示了哈里斯在椭圆形办公室的压力下可能会有的表现，她快速地完成了各种选择，她的团队泄露了极少的信息，其结果至少在最初引起了党内的赞誉，而这个党似乎只想实现一个无可争议的目标：在11月击败特朗普和万斯。
拜登于7月21日在家乡特拉华州给哈里斯打了电话，在越来越多的民主党官员公开或私下呼吁他退出竞选的同时，拜登一直在做COVID隔离，并考虑自己的政治前途。总统告诉哈里斯，他确实决定结束竞选。几小时内，他在社交媒体上发布了一封信，宣布了自己的决定。在这封信发出后的一小时内，拜登单独宣布了他对哈里斯的支持。
在拜登与特朗普的辩论表现令人震惊之后的几周里，这位副总统一直小心翼翼，除了支持总统之外，不说任何话，也不做任何事。但这意味着她必须弥补不足。她继承了拜登竞选团队的基础设施、员工甚至资金。但在挑选竞选伙伴方面却没有任何准备，拜登早在四年前就已经这样做了。
哈里斯立即挑选了前司法部长埃里克-霍尔德和拜登的前白宫顾问达娜-雷穆斯来领导这项工作，前者是奥巴马政府的一名老将，她在担任加州总检察长期间就与霍尔德十分熟悉。霍尔德和一个由研究人员和政界资深人士组成的团队最终正式审核了九个人选，这或许比通常情况下长达数月的程序所需的花名册要短，但仍然足够长，在哈里斯进入众所周知的短名单之前，需要分阶段进行筛选。
哈里斯是一位拥有印度和牙买加血统的双种族女性，曾创造了成为副总统的历史，如果当选总统，她将再次创造历史，因此公众从一开始就认为，哈里斯需要从人口统计学上平衡选票。简而言之，她需要一个白人。美国首位黑人总统巴拉克-奥巴马曾在2008年与当时的参议员拜登走过这条路。拜登在2020年选择哈里斯时也采取了同样的做法。
猜测很快落在了三位州长身上：北卡罗来纳州州长罗伊-库珀、肯塔基州州长安迪-贝希尔和宾夕法尼亚州州长乔希-夏皮罗。伊利诺伊州州长普利兹克也受到了关注。华盛顿的竞争者包括亚利桑那州参议员马克-凯利和交通部长皮特-布蒂吉格。
熟悉这一过程的人说，哈里斯和她的团队将同时考虑选举政治的实际问题和她个人与潜在执政伙伴的舒适度。
夏皮罗因其在宾夕法尼亚州的声望而被视为早期热门人选，宾夕法尼亚州是拥有19张选举人票的关键战场，可能阻挡特朗普获得270张选举人票的任何道路。与哈里斯一样，夏皮罗也曾担任过州检察长，他在公开场合肯定会提到自己与副总统相识近二十年。
库珀作为特朗普两次获胜的第二任州长，在竞选中得到了广泛关注。他担任北卡罗来纳州检察长的任期也是一个助力：他的任期与哈里斯在加利福尼亚州的任期重叠，两人曾在多州诉讼案中合作，这使得库珀可能成为唯一一个与哈里斯在政府中密切合作的人选。拜登结束竞选前的几个月，两人曾一起在北卡罗来纳州竞选。
贝希尔是在一个共和党稳固的州两次当选的州长，他因抨击万斯是一个装腔作势的人，实际上并非来自阿巴拉契亚而受到关注。这位46岁的州长在谈到这位更年轻的参议员时说，他不是本地人。
然而，公众的印象很少是完全错误的，但更很少是完全正确的。随着库珀在公众心目中的地位上升，他私下告诉霍尔德-雷姆斯团队，他不想接受国家职位的审查，尽管这一举动直到几天后才被公开披露。
与此同时，沃尔兹在很大程度上是一个事后的想法。他出现在竞选活动的扩展名单中，就像他出现在媒体分发的可能竞选伙伴的照片库中一样。
在竞选过程的早期，密歇根州州长格雷琴-惠特默公开宣布，她希望以竞选主席的身份帮助哈里斯，而不是竞选搭档。
沃尔兹曾两次参加竞选，第一次基本上没有人注意到，第二次则不被重视。
第一次是在今年早些时候，州长和副总统参观了圣保罗的一家计划生育诊所。据熟悉哈里斯想法的人士称，这次访问凸显了两人的共同价值观。与哈里斯产生共鸣的关键问题包括沃尔兹倡导的体外受精和儿童税收抵免，沃尔兹在明尼苏达州采用了这一政策。
下一个关键时刻出现在7月23日，也就是拜登退出的两天后，沃尔茨在电视节目中讽刺了特朗普和万斯，并迅速走红网络。
沃尔兹用他那娓娓道来、不拘一格的口吻说，这些家伙真是奇怪。多年来，包括拜登和哈里斯在内的民主党人一直在高调攻击特朗普是对民主的威胁。他们强调了特朗普的法律纠纷、种族主义和性别歧视言论，以及特朗普不承认的2025计划议程中的强硬政策。这位风趣的明尼苏达州州长用一个词概括了这一切：怪异。
社交媒体大行其道，哈里斯的竞选团队也注意到了这一点。几天之内，这位副总统和其他副总统竞选人都把怪异当成了褒义词。
普利兹克在接受采访时，前一句回避竞选搭档的问题，后一句则随意评论审查过程有多繁琐，他用这种方式确保全世界都知道他在名单上，无论是否缺额。他甚至还发布了一则竞选风格的广告，介绍伊利诺伊州的成功经验（虽然他是即将在芝加哥举行的民主党全国代表大会的主办州长，但他今年不在选票上）。惠特默重复了她的反对意见，但她喃喃自语道：票上有两位女性将是多么令人兴奋的事。
7月28日星期天，贝希尔前往佐治亚州，这个在2020年产生了最接近结果的州，加强了对万斯的攻击，并渲染了他在共和党地区获胜的能力，即使他拥有坚实的自由主义政策资历。
第二天，轮到夏皮罗在费城郊区发言，惠特默也上台发言。与贝希尔一样，夏皮罗也在吹捧哈里斯和他自己。他吹嘘说，我们在联邦能把事情办好，他用激昂的语调唤起了集会者的热情，让人不禁将他与奥巴马相提并论。
在竞选人公开试镜的同时，霍尔德和雷姆斯也在调查竞选人的生活、私人记录和公开声明。哈里斯的竞选助手们也在加倍努力，为那些仍在竞选中的人准备可能的宣传材料。他们由竞选主席珍-奥马利-狄龙领导。
针对每一种可能的选择，工作人员都制定了各种计划，从在各交战州进行跳跃式巡回，到设计新的竞选标识，以及起草社交媒体计划、代言人采访阵容和政党领袖谈话要点。
在任何竞选伙伴的选择之前，总统提名人在接近最终选择时都会出现一些重复工作（想想2016年克林顿-布克未使用的商品或几周前特朗普-卢比奥的标识）。但在这种情况下，几乎可以肯定的是，其中涉及的组合比往常更多。
随着候选人名单的缩小，凯利和夏皮罗成为主要竞争者。这位亚利桑那州参议员赢得了两场势均力敌的选举，一场是特别选举，一场是常规选举，而亚利桑那州一直是美国共和党的大本营。他令人印象深刻的军事记录和宇航员经历、在边境州处理移民问题的经验以及与边境警长的良好关系都对他有利。众所周知，他并不是一个特别活泼、能说会道的人，但对于任何竞选伙伴来说，正确的平衡是既要补充和支持上司，又不能让他们黯然失色，因此这并没有终止他的竞选。
更大的威胁或许是凯利在劳工问题上的立场。他曾对华盛顿悬而未决的劳工立法表示过保留意见，因此一些劳工领袖对此持保留态度。
与此同时，夏皮罗也受到了左派的负面关注。作为名单上唯一的犹太裔竞选人，他在以哈马斯战争问题上的立场与其他竞选人或哈里斯并无本质区别，而且他一直严厉批评以色列总理本雅明-内塔尼亚胡。但夏皮罗被归入以色列政府的条件反射式捍卫者行列，让人怀疑他是否会像拜登那样，因继续向以色列在对加沙哈马斯的战争中提供军事武器而招致左翼的抗议。
在各派为凯利和夏皮罗争论不休时，前众议院议长南希-佩洛西可能是沃尔兹的拥趸。佩洛西和哈里斯一样都是旧金山民主党人，她一直坚称自己没有偏好，也不会告诉总统提名人选谁做竞选伙伴。但一位佩洛西的前助手形容这位前议长和沃尔茨关系超好，而且佩洛西最近通过与拜登私下谈论退出一事，显示了她作为党内元老的地位。
在哈里斯的轨道上，也有人质疑夏皮罗是否真的太擅长演讲了，这与凯利的评价正好相反，而且鉴于哈里斯多年来作为全国性竞选者所获得的褒贬不一的评价，这或许更像是一种责任。
与此同时，据一位熟悉情况的人士透露，上周末，夏皮罗的州内竞争对手、宾夕法尼亚州参议员约翰-费特曼向哈里斯团队发出了一条关于州长的信息。费特曼通过一名充当使者的助手，将夏皮罗描绘成一个有自己野心的政治机会主义者。
但夏皮罗和凯利私下里仍是候选人，公开场合则是领跑者，尤其是在库珀于7月29日从北卡罗来纳州宣布他之前要求不被考虑之后。
第二天，当哈里斯在亚特兰大参加她竞选活动中规模最大的一次集会时，她准确地把握住了沃尔兹怪异嘲讽的时机，引起了近万名支持者的欢呼。至此，沃尔兹作为信息发布者获得了赞誉，并最终被公认为真正的竞争者。
哈里斯的竞选团队当天还公布了哈里斯和她的TBD搭档在各州进行多日巡演的计划。尽管哈里斯的竞选团队坚称她尚未做出决定，但计划在夏皮罗家乡费城的开场表演还是引发了更多关于州长人选的猜测。
次日，即周三，美国汽车工人联合会正式支持哈里斯竞选总统，该组织主席肖恩-费恩告诉副总统的审查团队，劳工组织对贝希尔和沃尔兹最感兴趣，而对夏皮罗或凯利不感兴趣。据一位熟悉讨论情况的人士透露，为了更自由地详述私下谈判的细节，该人士坚持匿名。
上周四，也就是哈里斯在佐治亚州集会的两天后，霍尔德和雷姆斯结束了第一轮审查。
周五，一个由哈里斯的顾问和亲信组成的小组与几位竞争者进行了面谈，然后向副总统提出了建议。该小组成员包括前劳工部长马蒂-沃尔什、高级顾问塞德里克-里士满和内华达州参议员凯瑟琳-科尔特斯-马斯托。
这三人与霍尔德、雷穆斯、奥马利-狄龙等人一起，于周六在华盛顿副总统官邸向哈里斯做了陈述。就像处理法庭案件或参议院听证会一样，哈里斯仔细研究了相关材料，并与他们讨论了各种方案。在另一条轨道上，竞选助手们继续进行推出工作。
周日，哈里斯欢迎夏皮罗、凯利和瓦尔兹在她的海军天文台官邸接受当面采访。
据熟悉谈话内容的人士称，她与沃尔茨的90分钟谈话非常引人注目。沃尔兹作为众议员和州长的政绩以及他从政前的履历也给哈里斯留下了深刻印象：他曾是陆军国民警卫队士官、公立学校教师、高中橄榄球教练。两位政治家一拍即合。
据熟悉审议情况的人说，凯利似乎最先淡出。而夏皮罗的潜在缺点仍然是对他的评价的一部分。就夏皮罗而言，他在接受采访后向哈里斯的团队明确表示，他对成为哈里斯竞选搭档的前景感到纠结，觉得自己在领导联邦方面还有更多事情要做，并表示他将致力于支持哈里斯和竞选团队。
与她的团队进行的访谈和谈话让Harris坚定地倾向于沃尔兹，但她还想再等等。
周一，以深思熟虑而闻名、甚至令人沮丧的哈里斯继续思考着她的选择，她的工作人员也继续为多种方案做准备，甚至向入围者派出了出征小组，并在她做出最终决定之前为每个人撰写了独特的演讲稿。
但周二早上，她的心情和周一晚上一样，她会选择沃尔兹。周二晚些时候，她终于准备好打电话给入围者，包括夏皮罗和凯利，让他们知道她决定选择另一个方向。
我认为沃尔茨是她逐渐信任和钦佩的人，共同主持哈里斯2020年民主党初选竞选的巴卡里-塞勒斯说。她实际上是一名副总统，知道她的工作需要什么，她希望有人支持她。
原来，沃尔兹还没准备好接听他的电话。Harris第一次拨打他的号码时，显示为限制号码，他没有理会。当她再次拨号时，他接了。
听着，我希望你和我一起做这件事，哈里斯对瓦尔兹说。我们一起干吧你愿意做我的竞选搭档吗？让我们一起上路吧。
