加拿大的出租房十分稀缺，供不应求。因此，房租在过去几年中一路飙升。当然，解决之道在于迅速增加租赁住房，但事实证明这是一项重大挑战。
如果住房过剩的房主将多余的空间用于出租，就能立即增加租赁供应。随着人口老龄化和许多老年人选择居家养老，数以万计的多余地下室和二手房可以帮助弥补缺口。
然而，有意成为房东的人可能很容易被无望的纠纷解决机制吓退。房东可能要花费数年时间才能从虐待房客或屡教不改的房客手中获得救济。解决房东与房客之间的纠纷机制有望提高加拿大的租房负担能力。
安大略省的房东与租客委员会（LTB）是一个残缺不全的纠纷解决系统。无论是房东还是房客都对其运作不满意。房东与租客委员会的糟糕状况引起了省监察专员的注意，其去年题为 "行政司法被拖延，公平被剥夺 "的报告描绘了一个亟需立即修复的系统的严峻形势。
LTB 的积压案件从 2020 年的 2 万件猛增至 2023 年 3 月的 5.3 万件。多伦多研究人员塔米德-沙菲克（Tahmeed Shafiq）编制的数据发现，因未付款而被驱逐的案件平均需要 342 天才能得到解决。据监察员称，截至 2023 年 3 月，房东申请人需要长达 9 个月的时间才能安排听证，而租户申请人可能需要等待两年之久。
LTB 的延误对房东造成了不成比例的影响。根据监察员的报告，房东提出的投诉最多（84%），而房客提出的投诉仅占 12%。截至 2021 年 11 月，LTB 处理一份申请需要三个月的时间，而安排收租或驱逐拖欠租金者的听证会则需要额外 66.5 天的时间。
然而，平均值可能会骗人。监察员强调了一位正在与癌症抗争的房东的案例，她住在自己房子的地下室，上半部分出租。2021 年 12 月，她试图驱逐房客，以获得她生病所需的空间。几个月后，她被要求重新提交申请，原因是她最初提交的申请有误。不幸的是，在法庭采取行动之前，房东已经去世。
缺乏资源是一个重大问题。监察员报告说，在他们进行调查之前，法庭雇用了 40 名专职裁定员和 10 名兼职裁定员。到 2023 年 1 月，全职裁定人减少到 35 人，而兼职人员增加到 43 人。鉴于案件量不断增加，积压案件不断扩大，这些人员配置数字显然是不够的。
安大略省的裁决员由省政府任命。监察员发现任命程序繁琐，涉及 122 个不同步骤，需要三到五个月的时间才能获得政府批准。监察员还发现，当裁决人被替换时，投诉案件几个月甚至几年的进展就会付之东流，新的裁决人必须重新审议案件。
相比之下，不列颠哥伦比亚省的住宅租赁处（RTB）处理投诉的速度要比安大略省快得多。他们的网站提到，RTB 会在 12 天内安排快速听证。在紧急情况下，听证会可在 6 天内安排。
由于工作量激增，不列颠哥伦比亚省的等待时间和积压情况在 2022 年进一步恶化，每月投诉量从 2020 年的 1 200 件增加到 2022 年的 1 832 件。据报告，2020 年 2 月，RTB 在 5 周内解决了常规争议。但到 2022 年 9 月，解决常规申请需要近 15 周时间。
尽管不列颠哥伦比亚省的等待时间较长，但纠纷仍能在数周或数月内得到解决。而在安大略省，可能需要数年时间。对房东与租客委员会进行彻底改革，将为受挫的投诉者提供快速救济。
安大略省和其他地区的房主可能会考虑将闲置空间出租以获得额外收入，但毫无疑问，他们会对死气沉沉的租客在他们的房子里一蹲就是几个月的前景望而却步。一个高效的冲突解决程序可以缓解这种担忧，并有可能为数以万计的新出租单元扫清障碍。鼓励房主考虑将多余的空间出租，是帮助恢复住房可负担性的一个大有可为的方法。
