提交给安大略省一家法院的文件显示,JTI-MacdonaldCorp.、Rothmans、Benson&Hedges和帝国烟草加拿大有限公司等公司要求将诉讼延期至2025年3月底。-这些公司要求将诉讼延期至2025年3月底。
该请求原定于周二举行听证会,但法庭文件显示,听证会已被推迟至10月31日,暂停期也将延长至10月31日。此前,该延期将于周一到期。
这些拖延以及围绕此案的公共信息的缺乏,引起了健康倡导团体的愤怒,他们说,各省可能会错失对该行业实施监管和减少吸烟措施的历史性机会。
Rothmans,Benson&Hedges公司总经理在一份宣誓书中说,公司认为在调解过程中,在一些问题上已经取得了进展。
然而,米莱娜-特伦塔杜在宣誓书中说,RBH公司认为,还有一些重大问题对任何协商一致的烟草索赔全球和解至关重要。
她补充说,公司将继续参与调解,以解决这些问题。
在现阶段,很难准确估计完成这些程序所需的剩余时间。Trentadue说,考虑到当事方的数量、需要采取的步骤和需要完成的工作,RBH预计需要不少于六个月的时间。
她说,剩下的步骤包括完成和解谈判以及索赔程序,至少召开一次债权人会议,获得制裁令以及执行计划。
三家公司在魁北克省一场具有里程碑意义的法律诉讼中上诉失败后,于2019年初首次获得了暂停对这三家公司提起法律诉讼的命令。
中止诉讼旨在维持现状,同时公司与集体诉讼成员和其他一些债权人达成全球和解。
最初的诉讼中止持续了几个月,但后来又延长了十几次。谈判是保密的。
一些团体认为,在这种情况下,债权人保护程序本身就存在问题,因为它关注的是行业的生存能力,而不是公众健康和其他问题。
在上周发布的一份联合声明中,吸烟与健康行动组织、无烟加拿大医生组织和魁北克烟草控制联盟称,这些公司最近向法院提交的部分文件表明,各省已同意采用对行业有利的程序。
无烟加拿大医生组织执行主任辛西娅-卡拉德说,这一破产程序不仅使烟草业得以在五年半的时间里继续'正常经营',而且似乎还赋予了烟草制造商对任何最终协议的否决权。
两家公司动议中的一些段落,包括协商一致和解的说法,都表明大烟草公司掌握着大权,而不是包括省政府和集体诉讼律师在内的债权人。
魁北克省最高法院在两起集体诉讼案中命令这些公司向大约10万魁北克人支付150多亿加元后,这些公司在安大略省寻求债权人保护。
这些诉讼涉及在1950年至1998年期间染上吸烟习惯并患病或上瘾的吸烟者。这些吸烟者的继承人也是诉讼当事人。
去年9月的法庭文件显示,自债权人保护程序启动以来,已有数百名集体诉讼成员死亡。