如果突然间，你发现了一个可以取代谷歌搜索引擎的应用程序，你会怎么想？在新的生成式人工智能（AI）时代，这个曾经不伦不类的假设正变得越来越可信。美国巨头几乎是这项技术的发明者，它在资本方面拥有足够的资源，可以在这场才刚刚开始的人工智能战争中进行反击。然而，在此期间，以 OpenAI 的 ChatGPT 为代表的对话式的扩散正在破坏谷歌搜索。数以千计的初创公司正试图利用人工智能的 "大语言模型 "来与谷歌的搜索引擎竞争。在这些后起之秀中，最具威胁性的一家名为 Perplexity。该公司成立于 2022 年 8 月，由 OpenAI 和 Meta（Facebook）的前员工创立，它的定位不是 "搜索引擎"，而是 "答案引擎"。它不向用户推荐网站，而是以结构化摘要的形式直接提供信息，并提供信息来源的超链接。其目的是改变我们获取知识的方式，利用人工智能来综合结果。
Perplexity 公司目前只有 40 名员工，位于旧金山的一个共享工作区，但每月已经吸引了 1 000 万用户。而这仅仅是开始：这家初创公司通过一轮著名的融资共筹集了 1 亿美元。除了风险投资基金Institutional Venture Partners，我们还看到了芯片冠军Nvidia，以及谷歌DeepMind科学总监Jeff Dean、Meta人工智能主管Yann LeCun和亚马逊创始人杰夫-贝索斯等明星！Perplexity 公司首席执行官阿拉温德-斯里尼瓦斯（Aravind Srinivas）毫不掩饰自己要与谷歌一较高下的雄心壮志：
去年，谷歌搜索服务的广告收入达到 1750 亿美元，超过其营业额的一半。战争的关键仍然是那些急于在搜索结果列表中占据有利位置的网站购买关键字。然而，如果互联网用户无需访问这些网站就能直接获得答案，那么广告就会消失！
Perplexity 提供复杂的专业版本，每月 20 欧元，也提供质量一流的免费版本。会话不仅能在三秒钟内用无懈可击的法语回答诸如 "如何为八个五岁的孩子组织生日派对？"、"草莓夏洛特蛋糕可以冷冻吗？"或 "马克龙是右翼吗？"之类的问题（目前除了英语外，法语是它唯一的语言，但它只适用于书面语）。但你知道他在说什么：答案的每一部分都提到了出处，机器会系统地提出三个相关问题，帮助你更好地掌握主题。最后，如果你对第一个答案不满意，屏幕下方的 "要求跟进"图标可以让你重新启动 Perplexity。
Alphabet 正在这样做。像 Perplexity 这样的 "小矮人 "肯定无法在短期内与谷歌每天数十亿次的查询量相提并论。不过，据《金融时报》报道，这家美国巨头正在考虑为其由内部人工智能双子座（Gemini）提供的查询 "高级服务 "收取订阅费。对于数字行业的领先品牌来说，困难在于不同于竞争激烈的初创企业它们必须推出几乎无可指责的付费服务。事实上，Alphabet 的老板桑达尔-皮查伊（Sundar Pichai）已经不得不道歉，并推迟了 "双子座 "的推出，因为他的人工智能生成的黑色字符图像描绘的是维京人或第二次世界大战中的德国士兵。
然而，如果停滞不前，谷歌就只能眼睁睁地看着自己的业务被成千上万规模更小、反应更敏捷的竞争对手蚕食。受到 Perplexity 革命威胁的不仅仅是这家山景城公司。在线搜索商业模式的转变实际上将撼动整个全球注意力经济。毕竟大多数网站的大部分流量都来自谷歌搜索。如果从现在起，Perplexity 可以可靠地免费提供新闻摘要、常识问题解答和购物建议，那么网民为什么还要去访问提供这些服务的出版商的网站呢？
