据最近的法庭文件显示,一家金融科技初创公司与其银行合作伙伴之间的纠纷可能使数百万美国人陷入困境,导致他们在近两周的时间里无法使用自己的钱。
自去年以来,Synapse--一家由安德森-霍洛维茨(Andreessen Horowitz)支持的初创公司--一直是面向客户的金融科技品牌和联邦存款保险公司(FDIC)支持的银行之间的中间人,在欠客户多少余额的问题上与几家合作伙伴存在分歧。
4 月份,Synapse 在几家重要合作伙伴出走后宣布破产,情况进一步恶化。文件显示,5 月 11 日,Synapse 屏蔽了包括 Evolve Bank & Trust 在内的贷款机构处理交易和账户信息的技术系统。
根据本周提交给加利福尼亚州一家破产法院的证词,这使得几家金融科技服务公司的用户无法获得资金。
一位名叫克里斯-巴克勒(Chris Buckler)的马里兰州教师在 5 月 21 日的一份文件中说,由于 Synapse 公司破产,他在加密应用 Juno 上的资金被锁定。
"Bucker 写道:"我越来越绝望,不知道该向哪里求助。"由于交易处理的停止,我有近 3.8 万美元的资金被占用。这笔钱是我多年积攒下来的。
直到最近,自称为最大的 "银行即服务 "提供商的 Synapse 还在帮助美国金融科技领域的众多公司提供支票账户和借记卡等服务。它的前合作伙伴包括 Mercury、Dave 和 Juno,这些知名的金融科技公司主要面向初创企业、临时工和加密货币用户等细分市场。
根据公司创始人兼首席执行官桑凯特-帕塔克(Sankaet Pathak)4月份提交的一份文件,Synapse与20家银行和100家金融科技公司签订了合同,拥有约1000万终端用户。
帕塔克没有立即回复寻求评论的电子邮件。Evolve 发言人拒绝发表评论,而是指出了该银行网站上的一份声明,其中部分内容如下
"该银行表示:"Synapse 公司在未通知的情况下突然关闭重要系统,并且未能提供必要的记录,妨碍了我们核实交易、确认最终用户余额以及遵守适用法律的能力,从而不必要地损害了最终用户的利益。
目前尚不清楚 Synapse 关闭系统的原因,也无法在文件中找到解释。
另一名客户、加利福尼亚州萨克拉门托市的约瑟夫-多明格斯(Joseph Dominguez)于 5 月 20 日告诉破产法庭,他的 Yotta 金融科技账户中被扣留了 2 万多美元。
"多明格斯写道:"我们很害怕,如果 Synapse 无法向 Evolve 或 Yotta 提供账簿和文件来证明我们是合法所有者,我们的钱就会丢失。"我们不知道我们的直接存款去了哪里,我们也不知道我们的待取款目前被扣留在哪里。"
客户资金的冻结暴露了银行即服务(BAAS)合作模式的漏洞,以及监管可能存在的盲点。
首次公开募股前的金融科技公司 Chime 最著名地采用了 BAAS 模式,该模式允许硅谷式的初创公司利用联邦存款保险公司支持的小型银行的能力。这个生态系统共同帮助这些公司与美国银行业巨头竞争。
密切跟踪此案的顾问兼通讯作者杰森-米库拉(Jason Mikula)说,客户错误地认为,由于资金最终存放在真正的银行,因此它们与其他任何由联邦存款保险公司(FDIC)担保的账户一样安全和可用。
"米库拉说:"有 1,000 多万人无法支付抵押贷款,无法购买日用品......这又是一场灾难。
米库拉补充说,监管机构尚未在这场纠纷中发挥作用,部分原因是相关银行尚未倒闭,而联邦存款保险公司(FDIC)通常会在这个时候介入,以补偿客户的损失。
联邦存款保险公司和美联储没有立即回复寻求置评的电话。
巴克勒在证词中恳求本案法官马丁-巴拉什(Martin Barash)帮助受影响的客户,他指出,虽然除了被锁定的账户,他还有其他资源,但其他人就没有这么幸运了。
"到目前为止,联邦政府并不愿意帮助我们,"巴克勒写道。"正如你们所听到的,有数百万人受到了影响,他们的境况更糟"。
巴克勒周三在电话中表示,他有一条信息要告诉美国人:
"我想让人们意识到:是的,你的钱在银行可能是安全的,但如果金融科技公司或处理器倒闭了,你的钱就不安全了,"他说。"如果这是另一个 FTX,如果他们用我的钱做滑稽的生意,那又会怎样?