在发达国家的大部分地区，经济增长最可靠的驱动力之一正在减弱。
几十年来，移民的快速涌入帮助加拿大、澳大利亚和英国等国抵御了人口老龄化和出生率下降带来的人口压力。现在，这种局面正在瓦解，因为自流感疫情后边境重新开放以来，大量移民的涌入正迎头撞上长期短缺的住房。
加拿大和澳大利亚自 COVID 收缩以来躲过了经济衰退，但他们的人民并没有躲过，人均收入的大幅下滑侵蚀了他们的生活水平。英国去年的经济衰退在原始数据上看似温和，但按人均计算，衰退程度更深，持续时间更长。
根据彭博经济公司（Bloomberg Economics）的独家分析，截至去年年底，发达国家中共有 13 个经济体出现了人均经济衰退。虽然还有其他一些因素，如转向生产率较低的服务业工作以及新移民通常收入较低等，但住房短缺和相关的生活费用紧张是一个共同点。
那么，以移民为动力的经济增长模式是否注定要失败？也不尽然。
以澳大利亚为例，自2022年6月以来，约有100万人（占总人口的3.7%）涌入澳大利亚，帮助填补了酒店、养老护理和农业等行业长期存在的工人短缺问题。而在英国--一个接近充分就业的经济体--来自乌克兰、香港和其他地方的移民弥补了英国脱欧后工人的不足。
发达国家大部分地区的技能短缺意味着需要更多而不是更少的工人。事实上，随着大量人口跨越南部边境涌入美国，扩大了劳动力储备，美国就业市场和经济的热度超过了许多人的想象，甚至移民问题已成为 11 月总统大选的一个决定性议题。
尽管美国经批准的非正常移民人数激增广受关注，但与加拿大的增长率相比，其增长规模实际上微不足道。去年，这个北方国家每 1000 名居民中就有 32 人移民加拿大，而美国则不到 10 人。
换一种说法：在过去两年里，有 240 万人来到加拿大，比新墨西哥州的人口还多，但加拿大却几乎没有为阿尔伯塔居民增加足够的住房。
加拿大的经验表明，移民推动的增长是有限度的：一旦新移民的数量超过了一个国家的吸纳能力，那么，即使最高人口数量被夸大，生活水平也会下降。据新斯科舍银行（Bank of Nova Scotia）估计，不影响生产率的人口增长率不到加拿大去年的三分之一，这与美国的速度更为一致。
因此，尽管创纪录的人口增长使加拿大的国内生产总值持续增长，但生活却越来越艰难，尤其是对于年轻一代和 29 岁的阿坎莎-比斯沃斯（Akanksha Biswas）等移民来说。
比斯沃斯于 2022 年年中来到加拿大，当时正值大流行病后移民热潮和加拿大银行积极的利率紧缩周期开始之际，人均国内生产总值开始下滑。
她曾是澳大利亚悉尼的居民，搬到多伦多后，她认为这里的生活成本更低，职业前景更好。然而，她面对的却是更高的房租、更低的工资和有限的工作机会。
"从事广告工作的比斯瓦斯说："实际上，我对多伦多的生活有着完全不同的想象。"价格几乎差不多，但就业市场的竞争更激烈"。
去年，加拿大的劳动适龄人口增加了一百万，但劳动力市场只创造了 32.4 万个工作岗位。结果是失业率上升了整整一个多百分点，年轻人和新移民再次成为重灾区。
Biswas 每月要花费超过三分之一的收入来支付 2800 美元的房租，这笔费用由她和伴侣共同分担。她减少了外出就餐，在家煮咖啡而不是去咖啡馆。她还推迟了要孩子或买房的计划。
"她说："如果我想在这里养家糊口，我看不到我的未来。
尽管数以百万计的美国人也面临着住房负担能力危机，但在过去二十年的大部分时间里，他们的实际可支配收入增长一直高于房价的涨幅。加拿大的情况并非如此。目前，多伦多的房屋中位价为 130 万美元，几乎是美国同类城市芝加哥的三倍。
住房长期建设不足，加上几十年来房价持续上涨，导致其他经济领域的资金都流向了住房领域。这种资本投资的缺乏，再加上企业因劳动力成本更低而专注于扩大劳动力队伍，导致生产率下降，加拿大央行称生产率处于 "紧急 "水平。
人们对住房紧张的焦虑与日俱增，迫使总理贾斯汀-特鲁多（Justin Trudeau）政府缩减其移民雄心，停止增加永久居民指标，并首次限制临时居民的增长。
加拿大目前的目标是在未来三年内将临时外籍工人、留学生和庇护申请者的人口减少 20%，即大约 50 万人。预计到 2025 年和 2026 年，每年的人口增长率将减少一半以上，平均为 1%。
与此同时，比斯瓦斯和她的伴侣打算放弃在加拿大的尝试，搬到澳大利亚墨尔本，他们认为在那里他们可以用比在多伦多买一居室更低的价格买得起一套两居室的公寓。
但在澳大利亚，生活也不会一帆风顺，因为澳大利亚正面临着人们记忆中最严重的住房危机。
公寓和城市住宅的建筑许可接近 12 年来的最低点，建筑工程仍有大量积压，主要原因是缺乏熟练工人。政府曾试图通过增加移民数量来填补劳动力供应缺口，但却发现这使得问题更加严重。
正如加拿大的经历一样，人口膨胀不仅加剧了住房需求，也掩盖了经济的潜在疲软。
自 2020 年由 COVID 引发的短暂衰退以来，每个季度的 GDP 都有所增长，但按人均计算，2023 年最后三个月的 GDP 连续第三个季度出现萎缩，这是自 20 世纪 90 年代初经济衰退以来最严重的下滑。
安东尼-阿尔巴内斯（Anthony Albanese）领导的工党执政政府对住房短缺、房租飙升和房价飙升感到焦虑，因此开始打击学生签证。
"澳大利亚最大的贷款机构澳大利亚联邦银行的首席经济学家斯蒂芬-哈尔马里克（Stephen Halmarick）说："多年来的实践证明，大量移民的到来对澳大利亚是有利的。"但在短期内，你可以看到这对房租和房价造成了上涨压力，这显然是许多人担心的问题，而且对一些服务的需求也出现了粘性通胀。"
邻国新西兰也在为类似的问题头疼不已。
上个月，美国政府以 "不可持续 "的净移民为由，立即对就业签证计划进行了调整，引入了英语语言要求，并减少了一系列低技能职位的最长连续逗留时间。移民部长埃里卡-斯坦福（Erica Stanford）在当时的声明中说，这些变化是 "创造更智能移民 "计划的一部分，该计划 "自筹资金、可持续发展并更好地管理风险"。
30 岁的卡尔文-朱纳坦（Calvin Jurnatan）于 12 月从印尼来到悉尼学习建筑设计，以此作为成为永久居民的敲门砖。几个月后，他仍然没有找到工作。其中一个原因是，移民要想让自己的资格得到认可，需要经历漫长而昂贵的过程。
尽管建筑业在技能短缺名单上名列前茅，尤其是在政府制定了到 2029 年建造 120 万套新住宅的宏伟目标之后，Jurnatan 还是没能在建筑业找到兼职工作。业内人士表示，这一目标看起来越来越难以实现。
沮丧之余，Jurnatan 已经停止寻找建筑工作，转而在零售业寻找更容易找到的工作。他现在做一些自由摄影师来维持生计，他说他不会向家乡的家人和朋友推荐澳大利亚。
"人们都在挣扎，"他说。"我也在挣扎。这里的生活并不便宜，每个人都需要非常非常努力地工作。因此，当人们打电话问我'嘿，现在在悉尼生活怎么样？'时，我会告诉他们实情。
独立智库澳大利亚经济发展委员会（CEDA）在最近的一份报告中发现，2011 年至 2021 年间，新移民与澳大利亚出生工人之间的时薪差距有所扩大。平均而言，来澳 2 到 6 年的移民比澳大利亚出生的同类工人少赚 10% 以上。
CEDA 的高级经济学家安德鲁-巴克（Andrew Barker）认为，"不充分利用移民的技能会带来巨大的成本"。
在欧洲，其最大的经济体德国也出现了人均经济衰退，其背景是因大量寻求庇护者、住房短缺和经济不景气而不断加剧的政治紧张局势。彭博经济公司的分析显示，法国、奥地利和瑞典也出现了人均经济衰退。
在英国，创纪录的移民人数也开始对经济造成压力。去年下半年的技术性衰退导致整体 GDP 下降了 0.4%，但如果按人口调整，衰退的时间更长、程度更深。自 2022 年初以来，人均 GDP 已下降了 1.7%，在七个季度中有六个季度下降，另一个季度则停滞不前。
自大流行病爆发以来，英国已接近充分就业，但仍有超过 85 万劳动力流失，移民帮助雇主填补了广泛存在的工人短缺问题，尤其是在医疗和社会护理领域。
"财政研究所所长保罗-约翰逊（Paul Johnson）说："我们在 2010 年代看到的增长有很大一部分归功于净移民。"就经济的整体规模而言，这确实非常重要。很难说净移民对人均数字产生了什么影响。
自 2010 年初以来，英国国内生产总值增长了 23%。按人均计算，产出增长则逊色得多，仅为 12%。
同期，人口激增，估计增长了 11%，即近 700 万，达到 6900 万。国家统计局在更新的人口预测中预计，到 2036 年，人口将接近 7400 万。国家统计局今年 1 月表示，2021 年至 2036 年间预计增加的人口中，90% 以上将来自移民。
"约翰逊说："如果我们没有如此多的移民，住房就会比现在便宜，甚至可能便宜很多。"但反过来说，问题在于我们根本没有建造足够的房屋，因为我们知道人口规模正在发生变化。
英国脱欧后的移民制度旨在阻止来自欧洲的廉价劳动力，并优先考虑高技能工人。不过，如果一些外国工人从事的是短缺行业，政府允许他们更容易地进入。
"伦敦经济学院劳动力市场经济学家艾伦-曼宁（Alan Manning）说："虽然雇主会告诉你这都是技能问题，但这些短缺在很大程度上总是由恶劣的薪资条件造成的。"然后他们就开始抱怨'我们负担不起更高的工资，所以我们必须有移民，这样我们才能保持现有的工资水平'。
在预计于今年晚些时候举行的大选之前，日益增长的住房压力和捉襟见肘的公共服务正在引发选民对苏纳克执政的保守党政府的反弹。右翼民粹主义的英国改革党（Reform UK）承诺 "零移民"，而保守党在18至24岁选民中的支持率仅为个位数，这些选民将住房问题列为第二重要的问题。
反对党工党承诺进行 "闪电战 "式的规划改革，以促进建筑业的发展，并限制移民，因为人们普遍认为工党将在大选中取得全面胜利。
由于人口增长导致房产短缺，英格兰和威尔士的房价已达到平均收入的 8 倍以上，伦敦则达到 12 倍。1997 年，房价分别为收入的 3.5 倍和 4 倍。供应不足还导致租金在过去 12 个月里以创纪录的速度飙升，加剧了英国年轻人的生活成本危机。
官方数据显示，2022-2023 年英国住房供应新增 23.44 万套，远低于满足巨大需求所需的水平，也低于保守党在上次大选时承诺的到 2020 年代中期达到每年 30 万套住房的目标。
"富时250指数房屋建筑商克莱斯特尼科尔森控股公司（Crest Nicholson Holdings PLC）首席执行官彼得-特鲁斯考特（Peter Truscott）说："如果我们希望通过增加人口来实现GDP增长，那么我们就需要更多的住房。
然而，英国的房屋建筑商和政府一直在努力将新房建设提升到所需的水平。限制性的规划制度一直被 "不在我家后院 "的Nimbys利用来阻止当地的开发，而执政的保守党为彻底改革这一制度所做的努力也因担心在其南部农村中心地带出现反弹而受挫。
"特鲁斯考特说："在英国，我们有一个完全失灵的规划系统。"从事房屋建筑四十年来，情况从未如此糟糕，而在过去几年中，规划的衰退速度令人难以置信。
虽然工党的计划令他感到鼓舞，但他提醒说，由于供应链的限制，新住宅无法立即 "涌入"，因此需要两届议会才能发挥作用。
英国、澳大利亚、加拿大和类似经济体的选民看到自己的生活水平倒退的时间越长，他们反对快速移民计划的态度就会越强硬。要想持久解决这一问题，政府必须制定政策，尤其是住房政策，让有意移民者和现有人口都相信移民带动经济增长的好处。
