在周四与共和党对手、前总统唐纳德-特朗普的辩论中,乔-拜登表现不佳,一些民主党人开始呼吁总统拜登让位,以便党内提名另一位候选人。
一位民主党议员说,这就像一个拳击冠军过了而立之年,需要他的角斗士扔掉毛巾,并补充说,他的意思是拜登应该退出竞选。
换人的选择很有限:如果总统不主动选择离开,那么民主党的代表们就必须造反,因为他们中的绝大多数人是在承诺提名拜登的基础上当选的。但这正是一些民主党人在周四晚辩论后的想法。
第二位民主党议员一直是拜登的坚定支持者,他说:是时候讨论公开大会和新的民主党提名人了。
这些民主党人担心的是,参加辩论的拜登,一个与特朗普及其盟友描绘的不胜任这份工作的人相似的拜登,无法在11月获胜。
即使是那些希望找到替代人选的人也怀疑该党能否把拜登调到一边,不确定谁能在他缺席的情况下赢得党的点头,也不知道替代人选能否在11月击败特朗普。在这场由美国有线电视新闻网主办的辩论中,民调显示拜登和特朗普之间的竞争十分激烈。他的声音听起来如何。他似乎有些失态,前总统奥巴马的高级顾问大卫-阿克塞尔罗德在美国有线电视新闻网上说:人们会讨论他是否应该继续。只有他自己才能决定是否继续。
阿克塞尔罗德预测拜登不会倾向于退出竞选,并指出这是一个充满自豪感,相信自己的人。
上一次有资格竞选连任的总统没有出现在11月的选票上是在1968年,当时林登-约翰逊在民主党初选中必败无疑,他选择不再寻求连任。
不过,一些民主党人预测,未来几天要求拜登走约翰逊路线的呼声会成倍增加。
一位曾参与总统竞选活动的资深民主党战略家说:替换的声音绝对会爆炸。这场灾难已经无法挽回。
与此同时,拜登的高级盟友们也否定了改变总统候选人名单的前景。加利福尼亚州州长加文-纽森(GavinNewsom)是一位民主党人,党内许多人将其视为拜登的潜在替代人选或未来的总统候选人。
一位资深的民主党特工说:无论如何解释,这都很糟糕。但每个人都知道,现在换人为时已晚。但捐款人会做出这些决定,他们一向如此。因此,我们在2020年得到了拜登。
在周四的辩论之前,特朗普的竞选团队发布了一则广告,告诉选民如果他们选举拜登,最终将由副总统卡马拉-哈里斯(KamalaHarris)出任总统--暗示这位八旬总统将死于任上或不得不辞职。如果拜登在大会前退出竞选,民主党人必须解决的最大问题是他们是否会提名哈里斯--她的支持率和拜登一样,都处于水深火热之中。周四晚间被提及的其他候选人包括纽森、密歇根州州长格雷琴-惠特默(GretchenWhitmer)和伊利诺伊州州长普利兹克(J.B.Pritzker)。
一位民主党战略家在辩论开始20分钟后说:我期待着在芝加哥看到加文-纽森被提名。他无法保持思路。
拜登的离开将使民主党面临一场潜在的残酷斗争,即是否干脆提升哈里斯这位第一位黑人副总统和第一位女性副总统的职位。尽管如此,党内血腥斗争的前景并没有阻止一些特工得出拜登应该下台的结论。
一位民主党特工说,他们现在需要改变提名。或者直接把哈里斯放在候选人名单的首位。
一位与国会山有联系的民主党战略家说,议员们不愿意公开要求拜登放弃竞选。
这位战略家说,没有人想成为第一个。但现在每个人都在温习民主党全国委员会的规则和程序。
这位战略家解释了自己对拜登及其政绩的喜爱,指出总统对欧洲和中东战争的反应、他的人事任命和国内政绩,以及拜登在2020年战胜特朗普。但这位战略家也认为拜登必须退出。
他说,我第一次开始觉得呼吁拜登让位不是乱说,而是负责任的做法。如果我们因为不敢承认对特朗普年龄的判断有误或过于担心公开大会而在选举中败给他,我们就不能再称我们的政党是民主的捍卫者。
当被问及拜登周四晚的表现时,几位现任和前任民主党民选官员选择了保持沉默。