亚洲最富有的人之一、印度富豪高塔姆-阿达尼再次成为焦点。周四,阿达尼被美国检方起诉,指控他在印度一个大型太阳能项目中欺骗投资者,隐瞒该项目是通过贿赂促成的,随后他的公司股价暴跌达20%。
在纽约公布的一份起诉书中,62岁的阿达尼被指控犯有证券欺诈和共谋证券及电信欺诈罪。与阿达尼商业帝国有关的其他七名高管也面临指控。起诉书指控阿达尼向印度政府官员行贿约2.65亿美元。
此案对阿达尼业务的全面影响尚不得而知。肯尼亚总统周四取消了这位大亨价值数百万美元的机场现代化和能源项目交易。
与此同时,阿达尼集团决定不再进行拟议中的美元债券发行。阿达尼可再生能源公司在致孟买证券交易所和印度国家证券交易所的信函中宣布了这一决定。
美国检察官表示,他们提出指控是为了保护投资者。司法部副助理部长丽莎-米勒在声明中说,司法部将继续积极起诉违反美国法律的腐败、欺骗和阻挠行为,无论这些行为发生在世界哪个角落。
阿达尼是印度西部古吉拉特邦艾哈迈达巴德一个中产阶级家庭的儿子。他从大学辍学,在印度金融之都孟买成为一名钻石交易商。20世纪80年代,他开始进口塑料制品,之后成立了阿达尼企业公司,该公司经营从鞋子到水桶的所有商品,至今仍是他的旗舰公司。
印度在20世纪90年代开放经济,随着数千万人摆脱贫困,新的中产阶级崛起,促使阿达尼将赌注押在了基础设施和煤炭上。
阿达尼的第一个大型项目是位于古吉拉特邦的蒙德拉港,于1998年开港,现已成为印度最大的港口。阿达尼港口和经济特区有限公司是印度最大的私营港口运营商。十年间,阿达尼成为印度最大的煤矿开发商和运营商。根据阿达尼电力公司的网站,该公司已将业务扩展到澳大利亚和印度尼西亚,并雄心勃勃地要成为世界上最大的矿业集团之一。
这家印度第二大企业集团在各大城市经营机场、修路、发电、制造国防设备、开发农用无人机、销售食用油并经营一家媒体。近年来,随着阿达尼旗下上市公司股价的飙升,他的净资产增长了约2000%。
阿达尼的支持者说,他通过投资可再生能源、国防和农业等关键产业,巧妙地将集团的优先事项与政府的优先事项统一起来。他在邻国斯里兰卡等具有重要战略意义的国家开展的海外项目,有助于新德里在该地区与竞争对手北京展开竞争。
阿达尼被认为与印度民族主义政府关系密切。长期以来,政治反对派一直指责总理纳伦德拉-莫迪与这位大亨关系密切。他们都来自西部的古吉拉特邦。
这位商人的批评者说,他的成功很大程度上源于他与政府和莫迪的密切关系。例如,他们指责政府调整招标规则,使阿达尼更容易赢得机场运营合同。阿达尼公司对此予以否认,称合同是公平赢得的。
印度主要反对党还要求议会委员会对阿达尼集团的交易进行调查,国大党领导人贾伊拉姆-拉梅什说,阿达尼集团的交易正在造成印度经济关键领域日益严重的垄断,加剧了通货膨胀,同时也带来了巨大的外交政策挑战。
去年,做空公司HindenburgResearch指责阿达尼实施了企业史上最大的骗局,引发了该集团股票的大规模抛售,阿达尼公司的市值损失了680亿美元。总部位于美国的兴登堡公司指控阿达尼公司操纵股价和欺诈,而此时该集团刚刚开始发行股票,计划筹资25亿美元。
阿达尼集团驳斥了兴登堡的指控,称这些指控都不是基于独立或新闻事实调查。阿达尼的回应包括文件和数据表,并表示该集团已进行了所有必要的监管披露,并遵守了当地法律。阿达尼和其他六名被告中的五人居住在印度,印度与美国签有引渡条约。指控阿达尼及其同案被告的起诉书于10月24日发出,但直到本周三才被密封,不为公众所知。
法庭记录显示,10月31日,美国检察官要求部分解封高塔姆-阿达尼的起诉书和逮捕令,目的仅限于向外国执法部门提供这些文件,法官同意了这一要求。美国官员可以要求外国对口部门拘留被告,然后将他们送往纽约,在那里他们必须接受联邦法院的传讯和其他诉讼程序。截至周四,尚未安排法庭听证。