今年 3 月,印度西部古吉拉特邦一个宁静的海滨小镇可以让达沃斯和科切拉音乐节一较高下。
就在那时,来自世界各地的亿万富翁和电影明星纷纷飞往贾姆纳加尔,私人飞机和包机挤满了这个小机场。他们都是来与亚洲首富穆克什-安巴尼(Mukesh Ambani)狂欢的。
这位 67 岁的印度最有价值私营企业信实工业公司董事长为儿子举办了一场奢华的婚前派对,欢迎来自硅谷、宝莱坞和其他地方的约 1200 名宾客。马克-扎克伯格(Mark Zuckerberg)、比尔-盖茨(Bill Gates)和伊万卡-特朗普(Ivanka Trump)等众多知名人士出席了婚礼。
在为期三天的庆祝活动中,流行歌星蕾哈娜(Rihanna)和魔术师大卫-布莱恩(David Blaine)的精彩表演令印度为之倾倒,也进一步凸显了安巴尼日益增长的全球影响力。
但是,安巴尼并不是参加此次盛会的唯一一位印度商人,他惊人的影响力和财富正在重塑这个世界上人口最多的国家。
同为亿万富翁的阿达尼集团创始人高塔姆-阿达尼也应邀出席。这位基础设施大亨在过去十年中的飞速崛起震惊了世界。2022 年,他曾短暂取代杰夫-贝索斯,成为世界第二大富豪。
"宾夕法尼亚州立大学经济学家罗希特-兰巴(Rohit Lamba)说:"他们是了不起的......企业家,能够在印度充满活力但有时又混乱不堪的政治和商业环境中保持稳定的增长和发展。
目前,印度总理纳伦德拉-莫迪(Narendra Modi)正在为其第三次连任印度领导人而竞选,投资者们对这两人巧妙地将赌注押在印度总理优先发展的行业上的能力表示赞赏。
这个南亚国家有望成为 21 世纪的经济强国,为寻求增长的投资者和希望降低供应链风险的制造商提供了一个真正可以替代中国的选择。
信实工业集团和阿达尼集团都是规模庞大的企业集团,各自价值超过 2,000 亿美元,在化石燃料、清洁能源、媒体和技术等领域都拥有成熟的业务。
因此,莫迪、安巴尼和阿达尼这三个人在塑造印度未来几十年的经济超级大国方面发挥着根本性的作用。
在印度金融之都孟买,从阿达尼经营的繁华国际机场开始,这两位商人的足迹就无处不在。
他们的名字遍布城市的各个角落--从高速公路旁悬挂的阿达尼集团标志气泡字,到打着阿达尼房地产公司(Adani Realty)烙印的高层公寓楼,再到以安巴尼家族命名的文化机构。
有些空间不需要名字或鲜艳的标签,但其隶属关系却显而易见。在孟买,每个人都知道谁住在安蒂利亚--安巴尼及其家族的私人摩天大楼,据说它耗资 20 亿美元建造,拥有一个水疗中心、三个直升机停机坪和一个可容纳 50 人的剧院。这座 27 层高的建筑坐落在一条被称为 "亿万富翁街 "的街道上,其突兀的几何形建筑在附近若隐若现。
这些印度富豪所享有的权力和影响力在其他经历过快速工业化时期的国家也曾出现过。
记者经常将安巴尼和阿达尼与约翰-洛克菲勒(John D Rockefeller)相提并论,后者在 19 世纪最后 30 年的镀金时代成为美国第一位亿万富翁。
在这几十年间,由于全美火车、工厂和城市中心的迅速扩张,工业家们的财富达到了惊人的高度。弗里克、阿斯特、卡内基和范德比尔特等其他名人也塑造了美国的基础设施。
最近,在亚洲,"财阀 "或巨型家族企业集团主导韩国经济长达数十年,其中许多企业,包括三星和现代,已成为半导体和汽车行业的全球领导者。
"印度正在经历美国和许多其他国家已经经历过的事情。19世纪20年代的英国,20世纪60年代和70年代的韩国,你也可以说21世纪的中国,"《亿万富翁拉吉》(The Billionaire Raj)一书的作者詹姆斯-克拉布特里(James Crabtree)说。
他补充说,发展中国家经历这样一个快速增长期是 "正常的",因为这一时期 "收入积累在最高层,不平等加剧,裙带资本主义盛行"。
印度经济有许多这样的特点。
到 2023 年,它的总价值将达到 3.7 万亿美元,成为世界第五大经济体,在莫迪执政的十年间,排名跃升了四位,超过了英国。
未来几年,该国将以至少 6% 的年增长率稳步发展,但分析人士认为,如果该国想成为经济超级大国,其增长目标应为 8%或更高。
印度经济的持续增长将使其在世界最大经济体的排名中更上一层楼,一些观察家预测,到 2027 年,这个南亚国家将成为仅次于美国和中国的第三大经济体。
尽管取得了这些成就,但青年失业率飙升和不平等问题依然顽固存在。2022 年,根据世界银行的数据,在衡量生活水平的人均国内生产总值(GDP)方面,该国排名仅为 147 位。
为了刺激经济增长,莫迪政府开始了大规模的基础设施改造,斥资数十亿美元修建公路、港口、机场和铁路。
它还大力促进数字连接,这可以改善商业和日常生活。
阿达尼和安巴尼都已成为该国开展这场革命的重要盟友。
瑞士圣加仑大学(University of St Gallen)宏观经济学教授吉多-科齐(Guido Cozzi)说:"这些企业集团非常、非常重要,而且关系密切,"他指出,阿达尼集团(Adani Group)和信实工业集团(Reliance Industries)都是在莫迪执政多年前成立的。
"它们不是典型的停滞不前的垄断性企业集团。它们很有活力,"科齐说。他解释说,这两家企业集团不仅在建设基础设施方面发挥着 "重要作用",直接促进了 "增长",而且还通过数字创新促进了互联互通,"间接 "帮助了国家的扩张。
1957 年,安巴尼的父亲迪鲁巴伊在孟买创办了一家小型纱线贸易公司--信实。在接下来的几十年里,它发展成为一家横跨能源、石化和电信领域的大型企业集团。
安巴尼的父亲去世后,安巴尼与弟弟发生了激烈的争斗,安巴尼继承了公司的主要石油和石化资产。随后,他斥资数十亿美元将公司改造成一个科技巨头。
在不到十年的时间里,安巴尼不仅颠覆了印度的电信行业,还成为从媒体到零售等行业的顶级企业。
他的雄心壮志和令人窒息的扩张速度与阿达尼不相上下,这位大学辍学生现在掌管着从港口、电力到国防和航空航天的各种业务。
作为第一代企业家,现年 62 岁的他以钻石贸易起家,1988 年创办了一家商品贸易公司,后来发展成为阿达尼企业有限公司(AEL)。
根据美国经纪公司 Cantor Fitzgerald 1 月份的一份报告,AEL "是印度希望实现的一切目标的核心"。
该公司是阿达尼企业的孵化器。许多业务已经剥离出来,成为各自领域的领军企业。据 Cantor 称,该公司目前专注于机场、道路和能源领域,这使其成为 "独一无二的长期投资机会"。
虽然这两位大亨的大部分财富都来自化石燃料,但他们现在都在清洁能源领域投资数十亿美元。他们的绿色能源投资正值印度为自己设定了一些雄心勃勃的气候目标之际。
世界上增长最快的主要经济体也有其他企业集团。拥有 156 年历史的塔塔集团在从钢铁到航空等各个关键领域都拥有巨大的权力,但它往往不会像新兴的企业集团那样受到严格的审查,主要是因为它是由慈善信托基金控制的,而不是以家族王朝的形式经营。
安巴尼和阿达尼被认为是莫迪的拥护者。印度反对党的知名政治家经常质疑莫迪与印度超级富豪的关系,而阿达尼的飞速崛起在去年也成为一个充满争议的问题。
2023 年 1 月,美国做空机构兴登堡研究公司(Hindenburg Research)指控该集团几十年来从事欺诈活动,使该集团遭遇前所未有的危机。
阿达尼谴责兴登堡的报告是 "毫无根据 "和 "恶意 "的。但这未能阻止股市的惊人崩溃,其上市公司的市值一度跌去了 1,000 多亿美元。
印度主要反对党的政治领导人对阿达尼与总理的关系提出了激烈的质疑,有些人甚至说,他们因为追究这个问题而受到了惩罚。
此后,阿达尼卷土重来,旗下一些公司的股价屡创新高。尽管丑闻缠身,阿达尼集团还是成功吸引了数十亿美元的新外国投资者,其中包括美国私募股权公司 GQG Partners。
"坎特在报告中说:"虽然那份报告揭示了严重的问题,但我们相信该公司已采取行动降低流动性风险、改善治理和提高透明度。"因此,在这个时刻,我们相信阿达尼公司的规模不容忽视,对于印度来说,我们相信印度需要阿达尼公司,正如阿达尼公司需要印度一样。
现在,随着印度的投票,莫迪与亿万富翁的关系再次受到竞争对手的质疑。
印度商学院金融学副教授普拉桑纳-坦特里(Prasanna Tantri)说,就印度的裙带资本主义而言,他没有 "理由认为情况比以前更糟了"。
他补充说,一些进程,特别是提高印度自然资源分配的透明度和全面修订国家破产法,是莫迪领导下的重要改革。
专家认为,政治家和商界精英之间的某种程度的亲密关系有助于国家的快速发展。
克拉布特里说:"一个经济体中最理想的腐败水平永远不会是零,"他补充说,印度需要建立更多能够控制腐败的独立机构。
然而,这种庞大集团不受制约的支配地位可能会扼杀竞争和创新,最终导致经济停滞。
新政府需要鼓励创业和创新,让小型企业更容易筹集资金,并废除可能阻碍企业经营的陈旧法律,包括土地和劳动法规。如果做不到这一点,印度未来的发展就会受到扼杀。
兰巴说,仅靠几家大企业集团无法吸纳每月新增的数百万劳动力,他还是《打破模式》一书的合著者,该书探讨了亚洲第三大经济体如何才能实现更快增长。
"他说:"印度不可能依靠阿达尼或安巴尼这样的几家大公司,在变老之前先富起来。"印度应该建立更多的公司"。