伊莎贝尔-巴伦西亚（Isabel Valencia）站在自家客厅里，用手头的材料：一个绿色气球当球，一把贴在纸盘上的尺子当球拍，摆好了临时网球发球架。
她把气球拍给她的家庭访客 Mayra Ocampo，她们来回传递气球，数着每次返回的次数，给予鼓励，并嘲笑她们的错误。
这一刻轻松而俏皮，就像本周晚些时候瓦伦西亚和她 4 岁的女儿塞莱斯特尝试同样的活动时一样。但奥坎波还是仔细解释了表面之下发生的事情：他们不仅仅是在打网球。他们在培养社交技能。他们在锻炼手眼协调能力。他们还在练习算术。
几年前，瓦伦西亚从哥伦比亚来到美国，她通过一个免费项目找到了奥坎波，该项目为家庭提供儿童早期学习和发展方面的支持。
家访计划为家庭提供了一条生命线，尤其是那些很少有机会接受优质早期教育或经济上无法负担的家庭。这些计划将在新的联邦支持下得到扩展，已被证明有助于帮助儿童为入学做好准备，但受惠家庭相对较少。
2022 年，瓦伦西亚带着两个年幼的孩子去杂货店购物时，有人向她介绍了家访计划。几个月前，她才搬到科罗拉多州的普韦布洛，感觉与世隔绝。她没有遇到过任何会说西班牙语的人。
"我没有离开家，"她通过翻译说，"所以我以为只有我一个人。"
学龄前儿童家长家庭指导计划被称为 HIPPY，该计划为家庭提供一名训练有素的支持人员（在巴伦西亚的案例中，支持人员是奥坎波），每周到访家庭，向他们展示如何通过有趣的、适合儿童发展的活动来吸引他们的孩子。
HIPPY 计划的独特之处在于它采用了两代人共同参与的方式。通过定期家访和每月的小组会议，家长们向工作人员学习如何促进早期识字和社会情感技能，这些工作人员自己也曾参加过该计划，而且往往与所服务的家庭有着相同的语言和背景。
HIPPY International 在 15 个国家和美国 20 个州开展业务，其首席项目官 Miriam Westheimer 说，该项目主要在低收入社区实施，并通过学区和组织帮助移民和难民家庭。
在美国，有二十多种家访模式获得了联邦政府母婴及幼儿家访计划的批准，并因此获得了资助。其中一些模式强调为幼儿入学做好准备，而另一些则派遣社会工作者或注册护士，重点关注母婴健康。
据估计，全国有 1700 万个家庭可以从瓦伦西亚所接受的这种自愿、循证的家访服务中受益。但在 2022 年，只有约 27 万个家庭受益。
"这完全是因为资源的问题，"负责监督 MIECHV 计划的母婴健康局的迈克尔-沃伦（Michael Warren）博士说。"如果有更多的资源，就能为更多的家庭提供服务"。
他说，幸运的是，增援部队正在赶来。
到 2027 年，联邦对 MIECHV 计划的投资将翻一番，从每年 4 亿美元增至 8 亿美元。从今年起，联邦政府将为用于家访计划的每 1 美元非联邦资金匹配 3 美元，但以一定数额为限。
现在，HIPPY 项目已经进入第二年，瓦伦西亚成为了一名更加自信的家长。她说，她所遵循的结构化课程，再加上奥坎波的支持，帮助她为女儿在学前班茁壮成长做好了准备。
奥坎波说："作为父母，很难兼顾工作、孩子、家庭等所有事情，"她指出，在她的案例中，许多家庭都面临语言障碍和经济挑战，如粮食不安全。"但你想把最好的东西给（孩子们）。
她说，家访为父母提供了这样做的工具。
来访者为家长提供开展活动所需的书籍和材料、尿布和湿纸巾，以及食品储藏室、公共援助计划、早期干预服务和心理健康专业人员的转介服务。他们还解释了与幼儿交谈、阅读和唱歌、向幼儿提问和表扬对幼儿成长的重要性。
它们向家长传达了一个简单而有力的信息：帮助孩子茁壮成长所需的一切，可能就在家中。
在一袋豆子或一袋零钱中就能找到数学课。孩子们可以通过在家中寻找以特定字母开头的物品来练习识字技能。
"阿拉巴马州蒙哥马利公立学校的 HIPPY 协调员 Avis Stallworth-Ellis 说："这不仅对孩子有帮助，对家长也有帮助。"这给了他们一种不同的思考方式"。
家庭和家庭访视者说，最有价值的成果是父母和孩子之间建立的纽带。
"这对他们和你都有好处，"奥坎波说。"他们以为你在玩，其实他们是在学习"。
家长也能更好地为自己和孩子代言，研究表明，孩子们也能更好地为入学做好准备。
去年秋天，当瓦伦西亚的女儿开始上学前班时，老师告诉她，塞莱斯特比许多同学都要聪明--瓦伦西亚说，这证明了他们在日常活动中培养的认知和社会情感技能。
虽然 Celeste 现在已经进入了一个早期教育项目，但 Valencia 仍在继续进行家访。瓦伦西亚说，"这是对学前教育的一种补充"，她自己最近也成为了一名 HIPPY 家访员。
虽然家访的目的并不是要取代其他早期教育经验，但它可以帮助打下坚实的基础，尤其是对那些无法获得或负担不起早期教育计划的许多家庭而言。
普韦布洛是一座拥有 11.2 万人口的城市，据普韦布洛 HIPPY 社区组织的家访项目经理 Maria Chavez Contreras 称，幼儿园教师注意到，接受家访服务的学生注意力更集中，更能听从指令，运动技能也更发达。
"查韦斯-孔特雷拉斯（Chavez Contreras）说："当他们上学时，这对他们来说并不新鲜。"他们从家里带过来的"。
法特玛-扎马尼（Fatema Zamani）是丹佛的一名家庭访视员，她说，在她的案例中，父母们都是最近从阿富汗（扎马尼于 2016 年从阿富汗移居到丹佛）来的，他们的孩子的幼儿园老师给他们留下了深刻的印象。
她自己的女儿、4 岁的 Kaenat 正在参加 HIPPY 项目，能够背诵字母表、数数、辨别形状和颜色。"扎马尼说："她已经做好了上学前班的准备。
她可以看出，与她合作的家长更加自信、更加好奇，包括那些一开始因为不识字而沉默寡言的家长。
之后，他们就把消息传开了。扎马尼说，她现在有一份很长的候补名单。
本文与 EdSurge 联合发表。EdSurge 是一家通过原创新闻和研究报道教育的非营利新闻机构。注册订阅他们的新闻通讯。
