已经陷入激烈价格战的中国电动汽车公司正在另一条战线上掀起热潮:由芯片驱动的技术功能,如驾驶辅助功能。
Nio和Xpeng宣布其自主设计的汽车芯片已准备就绪,可以投入生产。迄今为止,中国许多主要的电动汽车制造商都依赖于Nvidia的芯片,该公司的汽车芯片业务在过去几年中每季度都能带来超过3亿美元的收入。
咨询公司SinoAutoInsights的创始人TuLe说,当竞争对手使用完全相同的芯片为其信息娱乐和智能驾驶系统提供动力时,很难说自己的产品有优势。
勒表示,他预计特斯拉和中国电动汽车初创企业将在设计自己的芯片方面展开竞争,而传统汽车制造商在可预见的未来可能仍将依赖英伟达和高通。
Nvidia最新季度报告显示,汽车业务部门收入同比增长37%,达到3.46亿美元。
根据FactSet的记录,公司管理层在财报电话会议上表示,汽车行业是本季度业绩增长的主要驱动力,因为所有开发自动驾驶汽车技术的汽车制造商都在其数据中心使用英伟达™(NVIDIA®)。
Canalys驻上海高级分析师AlvinLiu说,我认为,中国关注自主开发的片上系统的主要原因是特斯拉在全自动驾驶方面取得了成功。据报道,2019年,特斯拉将高级驾驶辅助功能从Nvidia转向自己的芯片。
Liu说,通过设计自己的芯片,中国汽车制造商可以定制功能,并降低地缘政治紧张局势带来的供应链风险。不过,Liu预计短期内不会对Nvidia造成重大影响,因为中国汽车制造商可能会在高端市场小批量测试新技术。
Nio于7月底表示,它已完成了汽车级芯片NX9031的设计,该芯片采用了非常先进的5纳米生产技术。
根据CNBC对其普通话发言的翻译,ChinaInsightsConsultancy咨询总监FlorenceZhang表示,这是中国汽车行业首次采用五纳米工艺技术。它突破了国内智能驾驶芯片研发的瓶颈。
Nio曾在12月预告将在2025年交付的高端ET9轿车中使用该芯片。
里昂证券公司分析师JasonTsang在Nio芯片发布后表示,5纳米技术是用于汽车的最先进技术,因为3纳米技术主要用于智能手机、个人电脑和人工智能相关应用。
新朋公司在周二的发布会上没有透露其图灵芯片所采用的纳米技术。该公司的驾驶辅助技术被广泛认为是中国目前最好的技术之一。
虽然新朋公司在周二披露了其芯片,但新朋公司总裁BrianGu在前一天接受CNBC采访时强调,该公司将主要与英伟达公司合作生产芯片。
两家公司关系密切,Xpeng的前自动驾驶主管去年加入了Nvidia。中国电动汽车行业的巨头们也认识到芯片对汽车的重要性。
比亚迪创始人王传福今年4月在中国驾驶辅助芯片公司地平线机器人举行的新闻发布会上表示,如果说电池是电动汽车发展第一阶段的基础,那么半导体则是该行业第二阶段的基础,因为第二阶段的重点是智能互联汽车。
Wang说,有100多万辆比亚迪汽车使用了HorizonRobotics的芯片。比亚迪周二宣布其方成宝越野车品牌将使用华为的驾驶辅助系统。
美国对Nvidia向中国销售芯片的限制并没有直接影响到汽车制造商,因为到目前为止,汽车还不需要最先进的半导体技术。
但是,随着对驾驶辅助技术的关注日益增加,这种技术更加依赖于人工智能,而人工智能正是中美技术竞争的核心,因此中国汽车制造商正在转向内部技术。
展望未来十年,新朋公司创始人何小鹏周二表示,公司计划成为一家全球性的人工智能汽车公司。
当被问及用于培训驾驶辅助技术的计算能力时,新鹏汽车的顾雏军周一告诉记者,在美国的限制之前,公司一直在与阿里巴巴云合作。他声称,现在的接入可能使新鹏在中国所有汽车制造商中拥有最大的云计算能力。
从补贴到支持建设电池充电网络等政府激励措施,帮助电动汽车在中国这个全球最大的汽车市场起飞。行业数据显示,7月份,新能源汽车在中国新售出乘用车中的渗透率首次超过50%。
这种规模意味着参与该国电动汽车开发的公司也在为新的汽车技术标准做出贡献,例如不再需要实体钥匙开锁。取而代之的是,驾驶员可以使用智能手机应用程序。
位于加利福尼亚州的汽车互联联盟总裁阿莱西亚-约翰逊表示,该应用程序或设备如何安全地将驾驶员与汽车连接起来,是该联盟即将制定的一套标准的一部分。
该组织四分之一的成员位于中国,包括Nio、比亚迪、Zeekr和华为。约翰逊透露,苹果、谷歌和三星也是该组织的成员。
该组织希望让使用华为手机的Nio汽车驾驶员能够将汽车钥匙安全地发送给使用苹果手机并驾驶Zeekr汽车的合作伙伴等。