中国烟草总公司（俗称中烟）几乎垄断了中国的烟草产品销售，尽管在国外相对默默无闻，但这家国有企业已成长为全球最大的卷烟生产商。
欧睿信息咨询公司的数据显示，中国卷烟零售量在过去四年中持续增长，到2023年将达到2.44万亿支。该研究机构预测，销量将继续逐年增长，到2028年将达到2.48万亿支。
随着通常标榜为低焦油的细支香烟和各种类型的香料香烟越来越受欢迎，香烟市场也出现了增长。
在中国烟草的推动下，这些趋势是在全球卷烟销量长期下滑的背景下出现的。2019年至2023年期间，全球卷烟销量将下降约2.7%，降至5.18万亿支。
根据世界卫生组织的数据，中国的吸烟人数超过3亿，是世界上吸烟人数最多的国家，占世界吸烟总人数的近三分之一。虽然北京已承诺遏制吸烟率，但似乎并未对烟草销售产生实质性影响。
负责监管中国烟草运营的国家烟草专卖局报告称，2023财年中国烟草业实现收入约1.5万亿元，同比增长4.3%。据估计，中国烟草占全国烟草产销量的97%。
全球第二大烟草公司菲利普莫里斯国际公司2023年的净收入为352亿美元。减少全球烟草使用的主要因素之一是世界卫生组织的《烟草控制框架公约》，该公约旨在减少全球烟草使用。
就中国烟草而言，行业政策和政府政策直接重叠。该公司成立于1982年，其明确目的是将整个行业纳入中央计划的保护伞之下。
中国烟草总公司直接参与制定中国的烟草控制政策。因此，中国烟草既是一家公司，又是中国烟草市场的监管机构，这就造成了明显的利益冲突。
中国烟草一直在利用这种内部人的身份，在政府内部发挥影响力，有效地阻止了烟草控制政策的通过。截至2014年，这个庞然大物拥有50多万名员工，控制着33个省级烟草监督局、57家卷烟企业和1000多家其他小型商业企业。
该公司对中国税收的贡献率高达12%。中国人认为烟草种植对农民至关重要，烟草税对国民经济有重要贡献，这些都是政府实施更严格监管的障碍。
中国烟草的垄断地位推动了其在国内的强劲增长，再加上中国烟民众多，缺乏来自西方品牌的竞争。虽然菲利普-莫里斯公司的万宝路等品牌也在中国销售，但这是通过与中国烟草签订许可协议实现的。
鉴于其在国内的主导地位，中国烟草在其历史的大部分时间里几乎完全专注于中国市场。因此，中烟一直没有受到烟草控制研究的关注，而烟草控制研究的重点一直是被视为大烟草的跨国烟草公司。
截至2019年，中国烟草的全球业务已扩展到20个国家，通过34个境外机构运营，其中包括销售办事处、制造工厂和专业烟草采购公司。根据中国的出口情况，这一趋势近年来似乎仍在继续。
据报道，2023年中国烟草出口强劲增长，达到91.73亿美元，同比增长22.2%。其子公司中国烟草国际于2019年6月在香港证券交易所首次公开募股，是其近期扩张的重要一环。
根据伦敦证券交易所的数据计算，该公司股价自香港上市以来已上涨超过376%。今年迄今为止的涨幅接近160%。上市前后，《烟草控制》杂志的一位分析师写道，上市的目的是为中国烟草总公司在目标市场的市场扩张提供资金，并与其他卷烟公司建立战略合作关系。
中国烟草的扩张表明，中国烟草希望追随菲利普-莫里斯国际公司和英美烟草公司等国际烟草巨头的脚步。
