台湾海峡的紧张局势再次升级，就在台湾民主党宣誓就职一位北京长期厌恶的新领导人几天后，中国启动了包围台湾的军事演习。
演习于周四早些时候开始，中国称之为对 "分离主义行为 "的 "惩罚"--暗指自治岛屿新总统赖清德的选举和就职典礼。
虽然近年来两岸关系持续恶化，但最近的升级对台湾新领导人来说是一次重大考验，面对来自其独裁超级大国邻国的日益严重的威胁，台湾执政党一直倡导民主。
中国执政的共产党称台湾是其领土的一部分，尽管它从未控制过台湾，并誓言在必要时以武力夺取该岛。在中国领导人习近平的领导下，中国变得更加好战。
以下是您需要了解的信息。
中国人民解放军（PLA）东部战区司令部称，周四清晨在台湾周边地区启动了陆海空三军联合军事演习。
演习在台湾海峡（台湾与中国大陆之间的狭长水域）以及台湾北部、南部和东部进行。
指挥部在一份声明中说，这些行动也在台湾离岛金门、马祖、乌坵和东引（位于中国东南沿海）附近地区进行。
司令部发言人、海军上校李希称此次演习是 "对台独势力分裂行径的有力惩戒，也是对外部势力干扰挑衅的严重警告"。
中国的军事演习往往既是为了向国内观众展示自己，也是为了向国际表明自己的意图。中国国家媒体对周四的演习进行了大量报道，军方还在社交媒体上发布了一艘军舰的画面。演习随后在中国监管严格的互联网上疯传。
台湾国防部在一份声明中说，它已派出海、陆、空部队应对中国的演习。它对 "这种破坏地区和平与稳定的无理挑衅和行动 "表示遗憾。
台湾总统府在一份声明中表示，"有信心、有能力捍卫国家安全"，指责中国 "利用单方面军事挑衅威胁台湾的民主和自由"。
最明显的答案就是黎明周一的就职典礼。
赖清德领导的民进党（DPP）目前已历史性地第三次执政，该党认为台湾是一个事实上的主权国家，具有鲜明的台湾特色。
早在今年 1 月台湾大选之前，北京就曾警告说，赖清德的胜利可能会激化紧张局势并引发冲突，并一再将这次投票说成是 "和平与战争 "之间的选择。
台湾选民无视这些警告，让民进党重新掌权--尽管两个支持与中国建立更密切关系的反对党目前在议会中占多数。
中国政府和国家媒体经常斥责赖清德，称他是危险的分裂分子、"麻烦制造者 "和 "战争制造者"，同时拒绝他一再提出的会谈提议。
他们对赖清德的强烈反感源于他的政治过去，也源于北京拒绝与台湾众多领导人直接打交道。
这位 64 岁的前医生和资深政治家曾公开支持台湾独立--这是北京的一条红线。
多年来，他的观点有所改变，现在他说他赞成维持现状，认为 "没有计划也没有必要 "宣布独立，因为该岛 "已经是一个独立的主权国家"。
但中国政府从未原谅他早先的言论，并通过周四的演习表明了自己的立场。
赖清德也为其新政府的对华态度定下了基调--他在周一的就职演说中宣布 "台湾民主的光荣时代已经到来"，并重申了捍卫台湾主权的决心。
他还呼吁北京停止对台湾的 "恐吓"，尊重台湾人民决定自己命运的意愿。
血腥的中国内战结束后，中国共产党（CCP）在大陆取得了政权，并于 1949 年在北京成立了中华人民共和国（PRC）。
战败的国民党逃往台湾，将中华民国政府的所在地从大陆迁往台北。
两者都宣称自己是整个中国领土的唯一合法政府。
近年来，台湾淡化了对中国大陆的领土要求，如今已成为一个充满活力的民主国家，拥有自己的军队、货币、宪法和民选政府。
但世界上大多数国家的政府都不承认它是一个独立国家。几十年来，中国在外交上日益孤立--越来越多的国家政府将外交承认从台北转向北京。但事实上，近年来，中国与许多西方国家的非官方外交关系得到了加强，这在一定程度上要归功于中国的剑拔弩张。
与此同时，在习近平的领导下，中国在外交政策上越来越强硬，在国内则越来越专制。
自 2016 年民进党上台以来，中国中断了与台湾的官方往来，并加大了对台湾的经济、军事和外交压力。
与此同时，台北和华盛顿之间的关系也变得更加紧密，在赖清德深受欢迎的前任蔡英文的领导下，军售和高层政治接触不断增加。这激怒了北京，促使其对台湾施加更多压力，并使两岸关系陷入螺旋式下滑。
1979 年，美国正式将外交承认从台北转向北京--但长期以来，美国一直走在一条微妙的中间道路上。
在所谓的 "一个中国 "政策中，华盛顿承认中华人民共和国是中国的唯一合法政府；华盛顿也承认北京的立场，即台湾是中国的一部分，但从未接受中国共产党对台湾岛主权的主张。
美国与台湾保持着密切的非官方关系，这种关系近年来得到了加强。根据法律规定，美国有义务向这个民主岛国提供自卫手段，并向该岛国提供防御性武器。
美国立法者定期访问台湾，并支持立法加强美国对台湾岛及其防御能力的支持。
但在中国入侵时是否会保卫台湾的问题上，美国历来故意含糊其辞，这种政策被称为 "战略模糊"。
今年 1 月台湾大选之后，美国派出一个两党代表团访问台湾，与赖清德和蔡英文会面，并承诺无论谁赢得即将到来的美国大选，美国都将继续支持台湾。
北京周二还宣布对率领该代表团的美国众议院前众议员迈克-加拉格尔（Mike Gallagher）实施制裁，理由是他的 "言行""干涉 "了中国内政。
