这场斗争涉及偏远地区的互联网连接问题,因为加拿大正努力兑现其在2030年之前让每个加拿大家庭都能接入高速互联网的承诺。
一周前,自由党政府宣布向Telesat提供贷款,Telesat正在发射低地球轨道卫星群,该卫星群将能够为该国最偏远的地区提供宽带网络连接。
保守党议员迈克尔-巴雷特对这一标价表示反对,他在社交媒体上发帖询问马斯克,向加拿大每一个没有高速接入的家庭提供星链需要多少钱。
马斯克回答说,还不到这个数字的一半,这让巴雷特得出结论:在我看来,这对加拿大来说是一个常识性的解决方案。
Telesat将向政府支付9%的利息。魁北克政府也将贷款4亿加元。作为交换,Telesat将向两国政府出让约12%的公司股权。
由于Telesat使用马斯克的SpaceX公司发射卫星,因此部分贷款实际上最终会流向该公司。
加拿大创新署发言人表示,新的贷款将取代之前在2021年宣布的14.4亿加元贷款,但该贷款并未进行。政府将继续承诺在该系统投入使用后,斥资6亿加元购买互联网容量。
自由党政府提出了一项长达数年的倡议,以确保所有加拿大家庭都能接入高速互联网,目标是在2026年达到98%,在2030年达到100%。
最后几个社区最具有挑战性,因为它们依赖卫星服务。传统的卫星互联网使用的是更高轨道上的对地静止卫星,有其局限性。
新一代低地球轨道卫星系统,如Telesat正在发射的系统和马斯克的Starlink所使用的系统,使用了许多离地球更近的卫星,可以提供高速互联网,而不会出现同样的问题。
Telesat的发射计划已经推迟了数年。戈德伯格说,这些延迟已成为过去,公司计划到2027年底全面投入服务,覆盖全球。
Starlink的覆盖地图显示加拿大提供服务,但其母公司没有回答有关该国最偏远地区服务可用性的问题。
在一份声明中,保守党坚持认为马斯克将是更好的选择。现在有一个成熟的、可用的平台可以提供高速互联网,而且不需要纳税人将数十亿加元投入与自由党有关联的内部人士的腰包。
保守党还试图将该合同与前加拿大银行行长马克-卡尼联系起来,后者于9月9日被任命为自由党的经济顾问,也就是在宣布Telesat贷款的四天前。
保守党副领袖梅丽莎-兰茨曼本周在众议院表示,卡尼的密友、Telesat公司的首席执行官从加拿大人的税款中获得了20多亿加元来建设宽带网络,而其他公司只需花费一半的价格就能建成。
2022年,自由党政府提出了一项耗资386亿加元的计划,对加拿大和美国的联合航空预警系统进行现代化改造。
近年来,马斯克已成为一个越来越有争议的政治人物,尤其是自从他收购了社交媒体平台Twitter并将其更名为X之后。
太空是一个极具战略意义的领域,资本非常密集。戈德伯格说,放眼世界,各国政府通常都会与本国运营商合作。
艾维商学院电信经济学、政策和监管系主任埃里克-博林指出,包括加拿大在内的电信业一直对外资所有权有一些限制,但卫星领域是一个新领域,正在发生许多事情。
圣弗朗西斯-泽维尔大学研究北极和海事安全的副教授亚当-拉热尼斯说,在北极防务和国家安全方面,政府有一些合理的论据。
没有理由怀疑星链能否满足加拿大武装部队目前的需求,但重要的是要看该公司在十年或二十年后会发生什么变化。
战略通信对于整个北部地区的所有安全、安保和防务活动都至关重要,更不用说民用活动了。只有一个供应商,尤其是当这个供应商不受政府控制时,这种情况是很危险的。